，是说奉旨谳狱，提出陈敬之，把他杀死。当即开府库，赦囚徒，复称嗣圣元年，立起幕府三所，一名匡复府，一名英公府，一名扬州大都督府。
李敬业自称匡复府上将，领扬州大都督事。令唐之奇、杜求仁为左右长史，参军李宗臣及薛璋为左右司马，魏思温为军师，骆宾王为记室。李敬业又找到一个相貌像已故太子李贤的人，欺骗众人说：“李贤没有死，逃亡在这个城中，他命令我们起兵。”于是侍奉他以号令天下起兵。理直气壮之事，何必做此鬼祟？
州民颇闻风响应，旬日间得众十余万，乃令骆宾王，草起檄文，移传各州县，东南大震，太后武氏闻警，正拟遣将前往讨伐，忽而接到檄文一纸，即随手展开，但见上面写着：
伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微，昔充太宗下陈，曾以更衣入侍，洎乎晚节，秽乱春宫，潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入宫见嫉，蛾眉不肯让人，掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母。
武氏看到“弑君鸩母”句，微笑道：“我何曾有此事？含血喷人，有哪个相信呢？”檄文中唯此语近诬，故特借武氏口以辩驳之。又览将下去，便是：
人神之所同嫉，天地之所不容，犹复包藏祸心，窥窃神器，君之爱子，幽之于别宫，贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡，燕啄皇孙，知汉祚之将尽，龙漦帝后，识夏廷之遽衰。
武氏又自言自语道：“话虽未确，对仗却很是工整哩。”再看下去：
敬业皇唐旧臣，公侯冢子，奉先君之成业，荷本朝之厚恩，宋微子之兴悲，良有以也，袁君山之流涕，岂徒然哉？是用气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，以清妖孽。南连百越，北尽山河，铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷，江浦黄旗，匡复之功何远？班声动而北风起，剑气冲而南斗平，喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？公等或居汉地，或协周亲，或膺重寄于话言，或受顾命于宣室，言犹在耳，忠岂忘心？一抔之土未干，六尺之孤谁托？
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武氏又道：“好笔仗！”转顾左右说道：“这篇檄文，不知是何人所作？”
有一人接口道：“闻是骆宾王手笔。”
太后武氏叹道：“有此文才，反令他流落不偶，这岂非宰相的过失吗？”
檄文痛斥武氏，她却未尝动怒，反说是宰相之过，可见武氏虽是女流，奸雄不亚曹操。再看下去，就是末段文字，辞云：
倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，究是谁家之天下！
阅毕，太后武氏又道：“奇才奇才！但有文事还要有武备，宾王原是能文，敬业未必能武呢。”料事亦明。
太后武氏乃敕令左玉钤卫大将军李孝逸，统兵三十万，前往讨伐敬业，追削他祖考官爵，挖坟砍棺，复姓徐氏，李积在时，若力争武氏之不应为后，当不致有此祸。一面召裴炎入商军情。裴炎之甥就是薛璋，因他帮助徐敬业，所以主张缓征，入见时便进言道：“皇帝年长，不亲政事，叛党得援以为辞，若太后指日归政，叛众自不战可平了。”
太后武氏心滋不悦，令炎退去，再召武承嗣入议。
武承嗣道：“叛众多系乌合，一遇大兵，自然荡平了。”
太后武氏道：“裴炎却劝我归政呢！”
武承嗣道：“炎甥薛璋，附入叛党，应该有