胜负立分。
孟海公逃回周桥，被窦建德一鼓攻入，把他活捉了去，立刻就被杀死，其余众士兵皆投降。
窦建德留降将戍周桥（留投降的士兵防守周桥这个地方），遂率众西趋（带领一众士兵往西快步行走），陷管州，拔荥阳、阳翟等县。（陷，攻陷，拔，攻克，攻取）
兵遵陆行，粮从水运，途次遇着郑将郭士衡，系是王世充之弟王世辩差来，有兵数千，迎接窦建德。
窦建德进至成皋东原，筑宫板渚，作为行辕，一面遣报王世充，一面致书唐营，不急进兵，便是失着。
尚眼巴巴地专待李大师归报。痴心妄想。
哪知唐朝这边的秦王李世民，已经带着骁骑，历北邙，过河阳，径入武牢来了。
窦建德待使未至（等使者没到），遣侦骑出营探望（派探子骑马出军营打探情况），甫经三里，看见前面有骑士四人，为首的执弓，随后的执槊，威风凛凛，控马前来，侦骑还疑是巡卒，正要动问，忽听得一声大喝道：“我是秦王，你等看箭！”
语音未了，箭声已到，一骑便撞落马下，余骑慌忙逃回。
原来李世民既入武牢，即率五百骑来探敌营，沿途设伏，留李世积（原名徐茂公）、程知节（原名程咬金）、秦叔宝等，分头伏着（埋伏着）。
单领尉迟敬德，及从骑二人前进。至射死敌骑一名（射死敌军骑兵一名），两从骑请李世民回马道：“敌骑还报，必有大军来攻。不如速返！”
李世民顾尉迟敬德道：“我执弓矢，公执槊，虽有百万敌骑，亦怕他什么？”此言亦未免太夸。
正说着，前面尘头大起，有五六千骑（有五六千骑着马的士兵），驰逐而来。
两从骑不觉失色，李世民从容道：“汝两人不必惊慌，尽管返行，我自与敬德断后。”于是勒马以待，看敌骑将至，即引弓注射，每发一箭，必毙一敌，敌三却三进，李世民复射毙数人。
尉迟敬德舞槊前迎（挥舞长枪在前迎敌），也刺杀敌骑十余人，敌骑不敢进逼。
李世民反佯作怯状（李世民反而假装害怕的样子），逡巡退却，那敌骑不知是计（敌方骑马的士兵不知道是计谋），一拥追来，才经里许，伏兵猝发，李世积等上前奋击，斩首三百余级，擒住敌将殷秋、石瓒，余众窜去。（敌军一起追过来，才经过些许里地，李世民安排的埋伏的士兵突然攻打上来，李世积，程知节等人带着伏兵奋力攻打，斩杀了三百多人，擒住敌将殷秋、石瓒，其余的敌方士兵全部逃跑了）
李世民乃收兵回营，作书报窦建德道：
赵魏之地，久为我有，今为足下所侵夺，不情孰甚？但以淮安见礼，公主得归，故相与坦怀释怨，世充前与足下修好，已尝反复，今亡在朝夕，更饰词相诱，足下乃以三军之众，仰哺于人，千金之资，坐供外费，甚非策也。今前茅相遇，已遽崩摧，郊劳未通，能无怀愧。故抑止锋锐，冀闻择善，若不获命，恐后悔且难追矣，幸足下垂察焉！
书成后，遣人赍递建德（派人带着书信送交到窦建德这边），建德不答（窦建德不回信）。嗣是两人相持，屡有战事，窦建德毫无便宜，反失去许多人马，唐将王君廓又率轻骑千余，截击建德饷道（拦截打击窦建德运粮的道路），把建德大将张青特，擒了回去，窦建德方有惧意。
祭酒凌敬献议道：“唐兵现据武牢，势难前进，为大王计，不如统兵渡河，攻取怀州河阳，戍以重兵，然后张旗鸣鼓，逾太行，入上党，徇汾晋，趋蒲津，据河东以窥关西，最为上策。
窦建德道：“我若往取河东，洛阳还能不亡吗？”
凌敬道：“依臣言，却有三利：唐兵俱在洛阳，我得乘虚入境，师出万全，这便是第一利；拓地可以得众，形势益强，兵不疲敝，这便是第二利；我军既入唐境，唐兵必还救关中，郑围自然得解，这便