。段颎所恃惟王甫，王甫恶贯满盈，伏法受诛，连段颎也因此坐罪，一并送命。王甫有养子二人，一名王萌，曾为司隶校尉，转任永乐少府；一名王吉，亦为沛相，平时皆贪暴不法，王吉尤其残酷，凡杀人皆磔尸车上，榜示大众，夏月腐烂，用绳穿骨，传示一郡，臭气熏途，远近俱为痛心疾首。王吉却靠着王甫的声势，上任至五年，杀人万计。阳球为将作大匠时，曾经闻报，而发愤道：“若阳球得为司隶，断不令此辈久生！”
阳球亦是酷吏之一，且陷害蔡邕，罪恶亦甚，惟为王吉动愤，也还尚算是秉公。不久之后，阳球果然得进升为司隶校尉，方才拟旨举报弹劾王甫父子，刚好王甫使门生王彪，至京兆境内，估榷官财物七千余万，多受私赇，为京兆尹杨彪所告发。而杨彪乃是杨赐之子。王甫正休沐里舍，段颎亦方以日食自我弹劾，还府待命。阳球闻杨彪已上表弹劾的奏章，又乘着王甫段颎等人不在宫廷，当即入宫阙面陈于汉灵帝，极言王甫和段颎等种种罪状；汉灵帝也觉动怒，即命阳球查究此事。杨球受命出朝，立刻派全班吏役，先去捉拿王甫和段颎，再拘拿甫养子永乐少府王萌，并将沛相王吉，一并逮捕过来，收押在洛阳监狱中，亲自加以审讯，严词逼供。
王甫等人狡赖异常，怎肯招认？那阳球是着名的酷吏，从前历任守令，理奸惩恶，动辄骈诛，至是积愤多时，怎肯轻轻放过？当下喝令左右，取出多少刑具，加在王甫身上，王甫熬刑不住，甚至晕厥，良久始苏。王萌仰首对阳球说道：“我父子果当伏诛，也请顾念先后任使，稍为宽假，贷我老父！”
王萌前为司隶，故有此语。阳球拍案叱道：“尔等罪大恶极，死有余辜！尚欲论及先后，想我宽假么？”
王萌乃对骂道：“尔前事我父子，不啻奴仆；奴仆敢反侮主人，临厄相挤，恐尔亦将自及了！”无瑕者，乃可录人，阳球未能免疚，故遭此反詈。阳球怒上加怒，再令左右将王萌拖倒在地，用泥土塞住其口，棰楚交至，立即殴打致死；王甫与王吉亦一同毙于杖下，颎段畏惧刑罚，当下就自杀了。
阳球令人将王甫尸体暴露置夏城门，大书揭示道：“贼臣王甫。”一面籍没王甫家产，家属尽徙南方。
王甫既伏辜，阳球尚欲弹劾去曹节等人，因敕中都官从事道：“且先去权贵大猾，然后议及余子。若公卿豪右如袁家儿辈，从事自能办理，何烦校尉费心？”
既欲尽除宵小，不宜先自泄谋。这数语传达出去，权臣莫不震惧，连曹节也不敢出宫。巧得汉冲帝母亲虞贵人病逝，发丧出葬。汉冲帝是为虞美人所出，惟加封贵人，系汉灵帝时事。百官送殡往还，曹节等亦曾在列。曹节看见王甫尸身暴露在街道，不禁洒泪道：“我辈可自相食，奈何使犬舐余汁哩？”说着，又嘱诸常侍勿留里舍，亟相引入殿，面向汉灵帝说道：“阳球乃有名酷吏，不宜使作司隶，纵令毒虐！”
汉灵帝点首，即命节传诏，徙阳球为卫尉。阳球方因虞贵人安葬，奉命祭陵，曹节托尚书令即日召传阳球，催促阳球就卫尉职任。阳球闻召驰回，进见汉灵帝，叩首陈请道：“臣原无奇才，猥蒙陛下委为鹰犬，得诛王甫与段颎诸奸，但尚是狐狸小丑，未足宣示天下。愿再假臣一月，必食豺狼鸱鸮，各使伏辜！”
说至此，更叩头流血，但闻殿上呵声道：“卫尉敢抗诏不从么？”阳球尚不肯止，至呵叱再三，不得已受职拜谢，怏怏趋出。曹节等人又不必避忌，横行如故，中常侍朱瑀，与曹节相类。，不忍缄默，乃抗疏上奏道：
臣闻理国，得贤则安，失贤则危；故舜有臣五人，而天下治，汤举伊尹，不仁者远。陛下即位之初，未能亲揽万几，皇太后念在抚育，权时摄政，故中常侍苏康管霸，应时诛殄。太傅陈蕃，大将军窦武，考其党羽，志清朝政，朱瑀曹节等，知事觉露，祸及其身，遂兴造逆谋，作乱王室，撞蹋省闼