的太平世道。外郡即使有些不清明，也不必忧虑。”
元康元年（公元前65年），征入朝廷，当了少府。
汉宣帝深知望之通晓经术，办事稳重，论议有理，按照才能可任宰相，但为了试试他的政事能力，就任他为左冯翊。萧望之由少府左迁左冯翊，但他担心办事不合皇帝的意思，马上上书言病。
汉宣帝知道后，派侍中成都侯金安上传达皇帝的意思：“任用官职是想通过治民来考查你的政绩的，你前任平原太守的时间太短，所以任用左冯翊来试试你，不是听到你有什么过失。”萧望之知道了皇帝试用他的原意，马上积极处理政事。
萧望之调署左冯翊，累有清名，乃召入为大鸿胪。可巧丞相魏相，因病去世，御史大夫丙吉，嗣为丞相，萧望之进为御史大夫。
汉宣帝因萧望之湛深经术，格外敬礼，所以言听计从。当下遣使慰问匈奴，偏匈奴内讧益甚，累得汉使无从致命，或至中道折回。那屠耆单于，用都隆奇为将，击败车犁、乌籍两位单于，两位单于并投呼揭。
呼揭愿推戴车犁单于，自与乌籍一同去掉单于名号，合力拒抗屠耆单于。屠耆单于率兵四万骑，亲击车犁，车犁单于又败。屠耆方乘胜追逐，不料呼韩邪单于，乘虚进击屠耆境内。屠耆慌忙返救，被呼韩邪邀击一阵，杀得大败亏输，惶急自刎。
都隆奇挈着屠耆少子姑瞀楼头，遁入汉关。呼韩邪单于，乘胜收降车犁单于，几得统一匈奴。偏屠耆单于从弟休旬王，收拾余烬，自立为闰振单于，就是呼韩邪兄左谷蠡王呼屠吾斯，亦自立为郅支骨都侯单于，出兵攻杀闰振转击呼韩邪。
呼韩邪连年战争，部下已大半死亡，又与郅支接仗数次，虽得力却郅支，精锐杀伤殆尽。乃从左伊秩訾王计议，引众南下，向汉请朝，并遣子右贤王铢镂渠堂入质，求汉援助，再击郅支，郅支也恐汉朝廷携助呼韩邪，使子右大将驹于利受，入侍汉廷，请勿援助呼韩邪。可谓为渊敺鱼。
时已为汉宣帝甘露元年了，汉宣帝至五凤五年，又改年号为甘露，大约因甘露下降，方有此举。
自从神爵元年为始，到了甘露元年，中间经过八年，汉朝廷内外，却没有什么变端，不过杀死盖韩严杨四人，未免刑罚失当。就中只有河南太守严延年，还是残酷不仁，咎由自取，若司隶校尉盖宽饶，左冯翊韩延寿，故平通侯杨恽，并无死罪，乃先后被诛，岂非失刑？
盖宽饶字次公，系魏郡人，刚直公清，往往犯颜敢谏，不避权贵。汉宣帝方好用刑法，又引入宦官弘恭石显，令典中书。
盖宽饶即上呈封事，内称圣道濅微，儒术不行，以刑余为周召，以法律为诗书。又引韩氏易传云：五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤，譬如四时嬗运，功成当去等语。
汉宣帝方主张君王专制，利及后嗣，怎能瞧得上这种奏章？一经阅览，当然大怒，便将原奏发下，令有司议罪。执金吾承旨纠弹，说他意欲禅位，大逆不道，惟谏大夫郑昌，谓盖宽饶直道而行，多仇少与，还乞原心略迹，曲示矜全。汉宣帝哪里肯从，竟命人拿盖宽饶下狱。盖宽饶不肯受辱，才到阙下，即拔出佩刀，挥颈自刎。
第二个便是韩延寿。延寿字长公，原籍燕国（汉武帝第三子刘旦的封地，范围包括今河北北部和辽宁西端）人，后入籍京兆杜陵（今西安市长安区境内）。
历任颍川东海诸郡太守，教民礼义，待下宽弘。至左冯翊萧望之升任御史大夫，乃将韩延寿调任左冯翊。
韩延寿有一次出行，临上车，有一个骑马的官吏迟到了，他便下令让功曹把处罚的结果上报给他。等回来到了官府门前，有一个门卒挡住了他的车，希望韩延寿听他说说自己的心里话。韩延寿停下车问他，门卒说：“今天