外披黑豹裘皮，脚上踏着一双麂皮短靴。
她身旁跟着一名高挑匀称，身段风流的使节，波浪般卷翘的长发用金链缠起，露出浅棕色的双眸，气势丝毫不弱于她，隐隐有喧宾夺之势。
时隔半年不到，曲凌沧再看到梁国装束的人，一瞬间恍若隔世。
战场虽然艰苦，可那时她有母皇撑腰，身边环绕的是能交予后背的知己战友，还有相知相许的爱人在远方等她。
而今母皇已逝，身边环绕着豺狼虎豹，昔日的爱人也琵琶别抱。
“梁国四王姬秦牧笛拜见楚国皇上。”秦牧笛单腿跪下，右手贴在胸前，俯身一拜。她身后随行之人皆是效仿她行礼。
曲凌沧的目光登时冷了下来。
疾霆喝问道：“四王姬，拜见皇上，为何不用跪礼？”
秦牧笛理直气壮地答道：“吾乃大梁王姬，又不是楚国子民，为何要行跪礼？”
朝臣们互相交换着眼色，殿中的气氛不由地紧张起来。梁国输人不输阵，这是要来个下马威啊。
宁王笑着打起圆场，“异国之人，当行异国之礼。皇姐第一次接见使臣，有所不知，四王姬勿要见怪。”
曲凌沧瞟了一眼宁王，“宁王此言差矣。寻常使节自是可以行本国之礼。但战败之臣应该懂得入乡随俗的道理。四王姬没有诚意的话，这和谈不如作罢。”
秦牧笛没有示弱，反而朗声说道：“楚梁两国边境常有摩擦。我等不愿见战火升级，主动退让，战败一词从何谈起？”
朝臣的眼色古怪了起来，听秦牧笛的意思曲凌沧并没有打败梁国，至少没有打服。
古往今来，夸大战绩谎报军情者比比皆是。更有甚者，哪怕战败了，为了名声也能厚着脸皮不认，强说战胜了。京城远离北境，难以掌握前线动态，曲凌沧极有可能为了争夺皇位谎报军情，强揽功绩。
曲凌沧扫了一眼目光闪动的朝臣，唇角勾起一抹嘲讽，“是否战败，四王姬不如问问你的三姐。”
梁国三王姬是分为几块抬回梁国国都的，若不是肉块上有胎记和幼时的伤疤，根本辨别不出身份。
秦牧笛想起三王姐的惨状，不禁色变。
她身旁那名有着浅棕色曈眸的使节亦是脸色苍白。
看着曲凌沧散发出的森森寒意，秦牧笛讪笑了一声，立刻折起直着的那条腿，深深地叩拜下去，“梁国使臣秦牧笛拜见皇上。”
秦牧笛变脸速度之快，让先前怀疑过曲凌沧的朝臣捏了把汗，纷纷低下了头。
曲凌沧沉默了片刻才道：“平身。”
秦牧笛忍着膝盖上传来的酸软，站起身，转过头看着为她说过话的宁王问道：“这位是？”
礼部尚书姜文耀介绍道：“这是我大楚的二王姬宁王殿下，也是负责接待大使的接伴使。”
“原来是宁王殿下，久仰宁王大名，今日得见，幸甚至哉。”秦牧笛朝着宁王深深一拜，倒是比先前向曲凌沧行礼时爽快许多。
宁王奇道：“四王姬听说过本王？”
“我这一路上屡屡听闻百姓夸赞宁王殿下宅心仁厚，爱民如子。在先皇重病监国之时，更是治国有方，让皇上在前线征战时没有后顾之忧。只可惜……”秦牧笛说到一半忽然停住了。
“可惜什么？”曲凌沧冷冷问道。
秦牧笛唯恐天下不乱地说道：“百姓们说呀，只可惜宁王没当上皇帝。”
殿内霎那间安静下来，连呼吸声都听不到。
沈太傅看向宁王，微微皱眉。此时若是宁王肯说几句谦辞，承认不如皇上，这事也就过去了。内里斗得再厉害，在外人面前也该保持体面。
可偏偏宁王一味赔笑不说话，却是将曲凌沧架在火上烤。
曲凌沧贬宁王，显得心胸狭隘，姐妹失和。夸宁王的话岂不是自认不如宁王，德不配位？
秦牧笛这招当真毒