沈玉清从太后宫中出来后，引路的宫男带着他往北走去。
沈玉清不禁有些奇怪地问道：“这不是出宫的路，你要带我去哪？”
宫男解释道：“太后赐下的赏赐不在慈心宫中。我要去内务府取来送到王夫车上。王夫若是乏了，劳烦在这里稍等我片刻，我去去就回。”
若是平时沈玉清也不介意多走些路，只是今日每走一步都会牵扯着前胸后背的伤，钻心地疼，沈玉清不想再走路了，说道：“你去吧。我在这里等你回来。”
此时已快到日落，太阳虽然不如正午时那般灼人，但阳光刺在皮肤上依然火辣辣的，宫男离开后，沈玉清站了一会有些受不住，便往阴凉的地方走去。
前方绿树成荫，林间只有一条小径不知通往何处。沈玉清一走入树荫中，便觉得舒服了许多。
林中很安静，他一个人呆着，先前发生的事情不免在脑海中轮转。
曲凌沧打他，骂他，他虽然难过，但也能够忍耐。
可曲凌沧当着他的面抱住黎昭华，唤他爱卿之时，他才明白什么叫做万箭穿心。
曾几何时，曲凌沧也叫过他卿卿。那时他羞涩，觉得不该如此轻浮，不准她这样叫，后来她就再也没有叫过。他其实喜欢她这样叫他的，却不想，再一次从她口中听到这个词，她唤的人已经不是他了。
沈玉清捂着胸口，沿着小径一步步往林荫深处走去，每走一步都会扯动伤口，可也只有背上的疼痛才能稍稍抵挡心痛的侵蚀。
不知过了多久，有凉风从脸上吹过，沈玉清举目四望，遮天蔽日的树荫包围着他，已然看不到巍峨的宫殿，只有声声蝉鸣从树上传来。
不远处是一个波光粼粼的小湖，岸边长着几棵柳树，繁茂的枝条垂入水中。
沈玉清惊觉自己竟然走到了小镜湖岸边。
小镜湖在皇宫的北边，偏僻荒凉，很少有人经过。他知道这里还是因为曲凌沧曾经带他来过。
那是一次宫宴上，宫里到处都是人，曲凌沧便带他到这来说悄悄话。不过后来还是差点被路过宫男发现。曲凌沧牵着他躲到假山山洞里，才堪堪避了过去。
沈玉清往岸边走了几步，蹲了下来，水面倒映出他的脸庞，眉间多了几许少时不曾有过的哀伤。
一滴眼泪从眼中坠落，打碎了湖中的倒影。沈玉清捂住眼睛，泪水却从指缝中溢了出来。
他从来没有这么疼过，胸也疼，背也疼，心也疼，仿佛浑身从里到外哪里都疼，他再也控制不住，抱住腿埋头哭了起来。
他不知哭了多久，肺仿佛都快被抽干了，才勉强睁开朦胧的眼睛。一片阴影遮住他的头顶，沈玉清眨了眨眼睛，隐约看见碧绿的湖面上倒映出一片明黄色。
“皇……皇上？”
沈玉清双眼蓦然睁大，挣扎着站起身，不想脚下一滑，身体顿时失去重心，直往湖中栽去。
一股大力钳住了他的肩膀，硬生生地将他拖回到岸上。沈玉清的胳膊都快被撕裂了，又牵动到身上的伤，痛得差点昏厥，整个人摇摇欲坠，只得靠在身后人的胸膛上，大口大口地喘着气。
曲凌沧盯着这张即便五官扭曲也依然惹人怜惜的脸庞，冷冷地问道：“你又在玩什么把戏？”
她刚刚写完拔擢官员的新策，龙心大悦，便出来散散步。无意间走到少时常来的小镜湖边，却意外看到沈玉清，欢快的心情顿时消散了不少。
他的哭声让她心烦意乱。
沈玉清尽力睁大眼睛，声音里仍残留着几分哭意，断断续续地说道：“在皇上眼里，臣夫做什么都是错的，说什么皇上都不会相信，皇上又何必问呢？”
“本事见长，越来越会顶嘴了。”曲凌沧低下头，沈玉清的嘴唇近在咫尺，红润的唇瓣上，一道细细的痂痕颇为显眼，是她昨日在偏殿里咬出的。
曲凌沧忽然生出一股冲动