。我亲率二十名蜀中矿工士兵和十名精锐三十人，组装蒸汽钻探机，从地下拦截。”
他顿了顿，看向身边亲卫队长：
“陈平。”
“在。”
亲卫队长陈平踏前一步。
“你跟我下地。”
李默说，
“你有当矿工的经验，地下情况复杂，临时矿工队和蒸汽钻探机交给你指挥。我。”
曾经做过十年矿工的陈平重重点头：
“明白。”
人员分工迅速明确下来。
赵顺带人继续在地面准备爆破突袭，制造佯攻假象。
李默则带人退到山谷另一侧，开始组装蒸汽钻探机。
二十名蜀中矿工士兵果然是行家。
他们从昨天镇海伏波号紧急支援过来的辎重车里取出大大小小的零件——海神钢钻头、蒸汽锅炉、传动齿轮、加固支架……动作熟练得像在拼装积木。
不到一个时辰，一台长约三丈、粗如牛身的庞然大物就出现在空地上。
“地龙号”蒸汽钻探机通体由海神钢打造，表面泛着暗蓝色的金属光泽。
前端是三层螺旋钻头，每层十二个刀齿，在晨光下闪着寒光。
中段的蒸汽锅炉已经点火，烟囱里冒出淡淡的白烟。
尾部有两条管道，一条排出钻探产生的碎石渣土，另一条则连接着预制的弧形钢板，这些钢板会在钻探的同时被安装到通道壁上，形成临时支护。
“乖乖，这大家伙……”
一个年轻矿工士兵摸着机器外壳，眼睛发亮。
老矿头士兵王铁锤拍了他一下：
“别愣着，检查传动轴！地下岩层硬得很，一个零件出问题，咱们全得埋在里面。”
李默走到机器旁，看向陈平：
“钻探方向由石磊的印记指引。但地下会遇到什么，谁也不知道。你要做好应对一切的准备。”
陈平拍了拍腰间的海神钢战刀：
“司徒放心。我十六岁就在蜀中矿洞里讨生活，地下那点事儿，门儿清。”
辰时正，地面方向传来沉闷的爆炸声，赵顺那边开始行动了。
紧接着是隐约的喊杀声和星火铳的射击声。
佯攻开始，黑帆的注意力被吸引到了地面战场。
“开挖！”
陈平一声令下。
蒸汽钻探机发出低沉的轰鸣，前端钻头开始缓缓旋转，越来越快。
当转速达到顶峰时，陈平推动操纵杆，钻头猛地扎进岩壁。
“嗤——轰隆！！”
岩石碎裂的巨响震耳欲聋。
海神钢钻头如同热刀切黄油般钻进岩层，碎石被旋转的刀齿绞碎，顺着排渣管道喷涌而出。机器以稳定的速度向前推进，每分钟就能掘进三尺。
十名精锐士兵紧随其后，两人一组抬着弧形钢板，在钻探机经过后立刻安装支护。
矿工们则负责清理渣土和检查通道结构安全。
李默走在队伍中部，手中拿着石磊留下的能量感应盘——这是石磊在分兵前用精神力调整过的，现在指针稳定地指向东南偏东方向，微微颤抖。
“方向正确。”
李默大声说，
“保持这个角度！”
地下通道不断向前延伸。
最初的三十丈还算顺利，岩层是相对松软的沉积岩。
超过三十丈后，钻头开始遇到硬岩。
机器发出刺耳的摩擦声，推进速度明显放缓。
“换钻头模式！”
陈平吼道。
矿工迅速调整传动装置，三层钻头开始反向交替旋转——这是专门对付硬岩的“破碎模式”。
钻头不再是整体推进，而是通过不同方向的旋转力将岩石震碎。
效果立竿见影。
机器再次稳定推进，速度降到每分钟两尺。