“师父教我的银针御敌术，今日正好试试！”林砚说着又摸出三枚银针，指尖捏着针尾，眼神里没有半分怯懦，只有少年人独有的倔强。苏瑶也不含糊，抓起药柜上的硬木药杵，迎着旁边挥刀的汉子砸去，药杵带着风声擦过他手腕，疼得他惨叫着丢了刀。
慕容珏与刀疤脸缠斗在一处，刀光剑影间，他渐渐察觉对方招式的蹊跷——每一招都带着江南漕帮的狠辣，专攻下三路和要害，与当年截杀他镖队的漕帮匪徒手法如出一辙。“你是漕帮‘鬼刀门’的人！”慕容珏避开弯刀劈砍，反手一刀划在他胳膊上，鲜血瞬间浸红了黑衣，“张承业勾结漕帮私藏兵器，是想谋反不成！”刀疤脸捂着流血的伤口，眼神狠得要吃人：“等总督大人掌控了漕运码头，断了京城粮草，这天下就是我们的！你识相的就……”话没说完，便被慕容珏的刀架在了脖子上。
就在这时，巷口传来整齐的脚步声，秦风带着禁军举着灯笼冲进来，火把将前堂照得亮如白昼，瞬间将四个黑衣汉子围在中间。刀疤脸见势不妙，突然从怀里摸出个黑瓷瓶，“砰”地砸在地上，浓烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的硫磺味。等烟雾散去，刀疤脸早已不见踪影，只留下地上几滴黑红的血迹，和一把刻着“漕帮”二字的弯刀。秦风捡起弯刀翻看片刻，沉声道：“这是漕帮总舵的特制弯刀，刀鞘内侧刻着船锚纹，张承业果然和漕帮总舵勾连了。”
安抚好受惊的百姓，苏瑶带着账册回到后院书房，慕容珏正用白布擦拭佩刀上的血迹，玄色刀鞘上的血珠顺着纹路往下滴，在青石板上晕开小点。“张承业在漕运经营三十年，手底下有三万漕帮弟子，沿江的州府官半数是他的门生。”慕容珏将佩刀归鞘，声音低沉如夜，“我们若是直接呈交账册，他定会狗急跳墙，用漕船封锁通州码头——那里是京城粮草的咽喉，一旦被封，不出十日就会人心惶惶。”
林砚趴在案上，手指点着账册上的漕运路线图，突然抬起头，眼睛亮得像淬了光：“师父，你看这里！账册记着张承业每年孟春都会运一批盐铁去江南苏州的黑市，换成白银送回京城。抚养我的林老板，原是江南织造局的总管，也是苏州漕运的总把头，他肯定知道黑市的底细！”苏瑶眼前一亮，林老板不仅是林砚的救命恩人，更是江南漕运的“定海神针”，若能得他相助，定能掐住张承业的命脉。“我这就给林老板写密信，让他查探苏州黑市的交易记录。”她研开松烟墨，笔尖落在宣纸上，“同时我们得找到他私藏兵器的证据，有了人证物证，他才无从抵赖。”
夜色渐深，瑶安堂的书房还亮着灯，烛火映着三人的影子在墙上摇晃。苏瑶将写好的密信折成菱形，塞进掏空的竹管里，用蜡封好端口，递给慕容珏身边的亲卫陈武：“三日内务必送到苏州织造局林老板手中，走陆路绕开漕运码头，若遇盘查就说送药材的。”陈武接过竹管揣进怀里，单膝跪地行了个军礼，转身消失在夜色中。林砚盯着账册上的通州码头标记，突然攥紧了拳头：“师父，我想去通州码头探探，说不定能找到他藏兵器的仓库。”
苏瑶伸手揉了揉他的头发，指尖触到少年柔软的发丝，想起他刚到瑶安堂时，连见人都要躲在药柜后，如今眼神里已满是坚定。“通州码头鱼龙混杂，漕帮弟子随处可见，太危险了。”她取过案上的银针包塞进他手里，“明日我和你一起去，慕容将军带着禁军在暗处接应，这样才稳妥。”林砚却后退一步，挺直了单薄的脊背，右耳后的朱砂痣在烛火下格外鲜明：“师父，我已经不是需要躲在您身后的孩子了。您教我的银针能御敌，辨毒的本事也不输旁人，我想为母亲洗冤，为苏家雪耻，为那些冤死的人做些实事。”
慕容珏刚从外面查探回来，听到林砚的话，放下手中的地形图，眼中满是欣慰：“好小子，有宸妃娘娘的风骨！明日我带你去，不过得依我三个规矩：穿书童的衣服，不擅