风还在吹，校服袖口鼓了一下又瘪下去。我刚从解剖楼后门出来，脚底踩着的不是水泥路，而是某种微微发弹的地面——像是柏油被晒化了，又不像。我停住脚步，左眼的银光自动亮起，扫过前方中庭的地砖。
地砖表面开始裂开。
不是碎裂，是像皮肤蜕皮那样一片片掀起来，边缘卷曲，露出底下暗红色的、会搏动的东西。那东西布满突触状的金属丝，一根根连接着相邻的地砖，整片中庭像是被一张巨大的神经网覆盖住了。空气里飘来一股铁锈味混着臭氧的气息，刺鼻得让我喉咙发紧。
我往后退了半步，后背撞上路灯杆。就在这时，头顶的日光灯闪了三下短光，一下长光——和图书馆一样的警告频率。
我知道这意味着什么。
我没有转身跑。因为就在灯光闪烁的瞬间，我看见陆绾绾站在中庭中央，离最近的一道裂缝不到两米。她背对着我，手里抱着那个八音盒，指节发白。她没动，也没回头，像是根本不知道脚下正在发生什么。
“陆绾绾！”我喊了一声。
她没应。
我冲过去。地面已经开始软化，每一步踩下去都会陷进去一点，鞋底粘着某种胶质液体。跑到她身边时，我一把抓住她的手腕：“走！”
她还是不动。
八音盒自己打开了。
没有音乐声，只有一段录音从里面传出来，声音老旧，带着电流杂音：
“生物计算机需要活体终端。”
我僵住了。
这不是现在的录音。这是二十年前的声音。我记得在《系统进化史》里看到过类似的音频样本——那种特有的低频失真，只有早期数据存储设备才会留下。
陆绾绾的指甲缝里开始渗出银色粉末，比平时多得多，细沙一样顺着指尖往下流。那些粉末落地后没有散开，反而被地下的金属管线吸了进去，像被什么东西吃掉了。
“你的时间系统要撑不住了。”我说，用力拉她，“快走！”
她终于转过头看我，眼神空得吓人：“它……在选人。”
“谁？”
“系统。”她嘴唇发白，“它本来想选我，但我用了三次倒流……它卡住了。现在它在找下一个接入点。”
我盯着她的眼睛。她说的可能是真的。时间回溯系统每次发动都会扰乱局部规则，连续使用等于在系统判定逻辑里制造了一个死循环。但现在不是追问的时候。
我拉着她往教学楼方向退。可我们才走出两步，整片中庭的地砖同时炸开。那些神经状的金属管线猛地向上拱起，像活过来的藤蔓，缠住我们的脚踝。我甩腿挣脱，但一条管线已经顺着裤管往上爬，贴着小腿皮肤一路延伸到膝盖。
剧痛突然袭来。
不是割伤也不是烧伤，而是一种深入骨髓的穿透感，仿佛有无数细针正沿着血管往心脏扎。我咬牙低头，看见那条管线末端刺进了我的小腿，血顺着金属丝流进地下网络。
陆绾绾也跪倒了。她整个人蜷在地上，八音盒掉在一旁，仍在播放那段录音。她的双手死死抱住头，指甲缝里的银粉越来越多，几乎连成一道细线，直接连接着地面核心区域。
我挣扎着抬头。
一个人影出现在中庭边缘。
是陈医生。
他穿着平时那件白大褂，但整个人是半透明的，身体边缘不断有数据流溢出，像是信号不稳的投影。他一步步走来，脚不沾地，每一步落下，周围的空气都会轻微扭曲。
“别碰她。”我对他说，“把系统断开！”
他没理我，径直走到陆绾绾身边蹲下，伸手探了探她的颈动脉。动作很轻，像在检查一个普通病人。
然后他抬头看我。
“我不是来断开系统的。”他说，“我是来完成交接的。”
“交接？交什么？”
“终端身份