我朝祭坛走去。
越靠近，空气越冷。地面的纹路越来越清晰，是一圈圈同心圆，从祭坛底部向外扩散，像是某种阵法的残留。我蹲下来，伸出右手，指尖刚碰到最外层的刻痕，脑袋突然一痛。
画面冲了进来。
礼堂灯火通明，比刚才明亮十倍。毕业生们列队走向祭坛，每人手里拿着一支蜡烛。他们神情肃穆，没有哭也没有笑，像是在完成一件必须做的事。有人脚步迟疑，但没有人停下。
他们一个个走上台阶，把手放在祭坛上，低声念着什么。每念完一句，身体就淡一分，直到完全消失。
这不是死亡，是献祭。
我继续往后翻，像是快进一段录像。终于，我看到一个人主动走出队伍。
他穿着谢家的传统服饰，胸口挂着铭牌，上面写着“谢氏·第一代容器”。他站在祭坛中央，抬头看向天空，说了句什么。我没有听见声音，但诡语系统自动翻译了出来：
“我自愿成为锚点，以血承契，永镇此眼。”
他转身时，我看到了他的脸。
和谢无涯很像，尤其是眉骨和鼻梁的线条。但更瘦，眼神更深，像是背负了太多东西。他望向台下某处，似乎在对谁告别，然后举起刀，划破手掌，将血按在祭坛中央。
那一刻，整个阵法亮了起来。
画面到这里戛然而止。
我收回手，喘了口气。冷汗顺着额角滑下来，滴在石板上。
“他是谢无涯的父亲。”我说。
时栖站在我旁边，点了点头，“他是第一个主动站出来的人。后来的所有殉道者，都是跟着他走的。”
“为什么没人反抗？”
“因为他们知道后果。”他说，“如果没人承担，观测之眼会失控，整个学校的时间都会崩塌。他们不是被迫的，是选的。”
我盯着祭坛，一句话没说。
就在这时，地面的纹路开始断裂。
咔的一声，像冰面裂开。我往后退了一步，看着那些刻痕一条条崩解，化作细小的光点飘散。整个礼堂开始晃动，灯光忽明忽暗，毕业生们的身影变得更加模糊，有些已经开始消散。
“时间链不稳了。”时栖说，“现代那边出事了。”
我抬头，看见天花板出现裂缝，不是物理的裂痕，而是像信号不良的画面，一块块变黑、扭曲。透过那些裂缝，我隐约看到另一幅景象：废墟，倒塌的柱子，焦黑的地面，还有——
一只手。
机械义肢，从瓦砾中伸出来，五指张开，掌心向上。皮肤被烧焦了一半，露出下面金属的构造。而在那只手的中心，烙着一行数字：
第733种结局。
数字还在跳动，像是正在生成新的结果。
“这是什么意思？”我低声问。
时栖看着我，“意思是，他们以为自己在重复过去，其实已经在创造新结局了。”
我没再说话。我知道他在说什么。南宫炽以为一切都在掌控中，但他漏算了一点——每次献祭都不是复制，而是变异。七百三十二次失败后，他们迎来了第七百三十三次可能。
而这一次，主角换人了。
我低头看自己的手。银光又在左眼里闪了一下，比刚才亮了些。八音盒贴在胸口，震得稳定。我忽然意识到一件事。
这些毕业生不是养料。
他们是警告。
每一个消失的人，都在告诉后来者：这条路走不通。可没人听。系统继续运转，校长继续主持仪式，学生一批批进来，又被一批批抹去。
我转头想找时栖。
他已经不在原地了。
我只看见一片枯叶从空中飘落，掉进祭坛的裂缝里，瞬间被黑暗吞没。
礼堂的灯彻底