“自古以来，婚姻便讲究门当户对。”
苏荷攥着帕子的指节因用力，泛出青白。
“我我们家除了四面漏风的墙，就剩一口豁口的锅。我还带着两个弟妹，一个五岁，一个七岁，正是要吃饭的年纪。
宋家这般门第，该寻清白富足的好人家，何苦来沾我这泥潭？”
她越说头埋得越低，几乎要把自己缩进尘埃里。那鞋尖上的泥壳，仿佛成了她原罪的凭证。
听到这，吴玉兰反倒松了口气。
她亲自给苏荷又倒了一杯茶，“傻孩子，我们家哪儿有什么门第，不过是卖药材，挣了点儿银子罢了！”
她轻笑，“以你的本事，若是把药材生意做起来，也迟早能发家！”
“至于你那两个弟妹。”
她将糕点碟又往苏荷跟前推了推，“我若介意，今日便不会坐在这里与你说话。
反倒是你，若因着这些就打了退堂鼓，我才要怀疑，还是不是我看中的那姑娘！”
苏荷猛地抬头，撞进吴玉兰那双含笑却通透的眼，眼框倏地红了。
吴玉兰拍了拍她的手背，掌心的温热让苏荷渐渐放松下来。
“傻孩子，要跟你成亲的是他宋知书，他虽读过几年圣贤书，却是个榆木脑袋，别人三句好话一哄就上当，做生意算帐还得我盯着。
论担当、论魄力，他可比不上你万分之一。”
“再来说说你这一身医术，你再闯一闯，假以时日迟早能闯出些名堂。”
苏荷有些发怔，她不敢相信，吴玉兰竟这般瞧好自己。
“大娘”
“我哪儿有您说的这般好。”
吴玉兰摆手，“再来说说你的心性。”
她坐直身子，目光温和，“你父母早亡，寻常女子怕是已经随便找个人草草嫁了。
可你硬是用这副单薄肩膀撑起一个家，不怨天尤人，不卖惨乞怜。
这等担当，便是寻常七尺男儿都比不得。如此，你还要妄自菲薄吗？”
吴玉兰觉得，在这等世道压迫下，女子还能养成这般坚韧、有担当的心性，已属实不易。
“不瞒你说，老四这小子性子软，我便想着找一个如你这般聪慧灵俐、又明事理的孩子管着他。”
“不知……你是何想法？”
苏荷垂下眼，攥紧帕子的手忽而松开，这一刻她象是终于卸下了千斤重担，又象是豁出一切孤注一掷。
她深吸一口气，声音虽轻，却字字清淅：“大娘，不瞒您说，我之所以应了范媒婆，全是因为您。”
她抬起头，目光坦然地迎上吴玉兰的视线。
“一是垂涎您的医术，想借宋家这块跳板学些真本事；二是觉得您通情达理，不似寻常婆母那般难缠；三么”
她顿了顿，苦笑一声，“三是觉着宋家条件好，许能让我将弟妹一道带过来，免去我们几弟妹的骨肉分离之苦。”
“我目的不纯，您却这般看好我”
她声音发涩，“我心中有愧。”
吴玉兰听完，非但没恼，反而朗声笑了。
她摆摆手，浑不在意：“这世上谁人没有目的？谁人没有追求？你若是告诉我什么都不图，只图知书这个人，那我反倒要害怕了！”
吴玉兰知道，只是这么空嘴皮子说，很难以打动眼前这姑娘。
她起身，拍了拍袖子上不存在的灰。
“你跟我来。”
苏荷虽满心疑惑，却还是乖顺地跟在她身后。
两人拐进后院，孩童的嬉闹声便如潮水般涌来。
“快，大哥把球传给我！”宋二郎跑得飞快，脑门上的汗珠甩成一道弧线。
宋桐花怕宋大郎传错球，踮着脚尖，裙摆飞扬，声音脆得象银铃铛：“大哥，把球传给我，我与你才是一头的！”
宋春妮坐在小板凳上，一手攥着糖葫芦，一手