他们隶属于土谢图汗部和车臣汗部，是此番西征的向导与辅助力量。更后方，是满载着粮草、弹药、工具、以及各种稀奇古怪物资的辎重车队，骡马成群，民夫肃立。
刘怀民立马于全军之前，身着崭新的三品武官甲胄，外罩一件深色披风。他面容沉静，目光缓缓扫过麾下这支即将跟随他踏入未知疆域的军队。副将赵振、几名新任的参将、游击，以及蒙古台吉衮布、诺尔布等人，簇拥在他身后。
晨雾中，定西侯吴三凤在一队亲兵的护卫下，策马而来。他未着甲胄，只一身侯爵常服，面色平静，来到军前。
刘怀民及众将连忙下马，单膝跪地：“末将等，拜见侯爷！”
吴三凤下马，亲手扶起刘怀民，又示意众将起身。他走到刘怀民面前，看着他年轻却已显刚毅的脸庞，沉默片刻，才开口道：“此去万里，关山重重。本侯能给你的，只有这些兵马，这些粮草，还有……”他顿了顿，从怀中取出一枚用油布包裹的物事，递给刘怀民，“这是本侯当年在辽东时，一位老哨长所赠的指南针，虽老旧，却极准。西域大漠，方向莫辨，或可助你。”
刘怀民双手接过，触手微凉，心中却是一暖。这不仅仅是件工具，更是一种信任与托付的象征。“谢侯爷！末将定当珍视。”
吴三凤点点头，退后一步，声音陡然提高，清晰传入每一个静默的将士耳中：“诸位将士！尔等随本侯北征，血战漠北，已立不世之功！今奉朝廷之命，西出阳关，收复汉唐故土，此乃千秋功业，更胜北伐！”
他目光如电，扫过一张张或年轻、或沧桑的脸：“前路艰险，本侯不欲多言。唯望尔等谨记：尔等手中之火铳，乃国朝之利器；尔等身上之衣甲，乃百姓之膏血；尔等肩头之使命，乃华夏之荣光！遇敌，当以火与铁迎之；遇民，当以仁与信抚之；遇险，当以智与勇克之！同袍同泽，生死与共！本侯在此，静候尔等捷报，待尔等……”
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