暮色四合。堤上点起了火把，民夫们开始收工。刘怀远独立在工棚前，望着南京城方向依稀的灯火，胸中豪情与警惕交织。
这一网下去，收获远超预期。但打捞的过程，必将激起更大的风浪。那位前侍郎及其背后的势力，绝不会坐以待毙。更大的反扑，或许就在眼前。
然而，此时的刘怀远，心中再无半分畏惧。手握铁证，背靠父亲和朝廷，下有民心所向，他有足够的底气和决心，与这江南盘根错节的旧势力，好好斗上一斗。
“方老，”他转身，对一直默默站在身后的方秉诚道，“堤工还要抓紧。风雨或许更急，但我们这道堤，要筑得更牢。”
方秉诚看着眼前这个在暮色中身形挺拔、目光如星的年轻人，心中感慨万千，重重点头：“公子放心，有老夫在，这道堤，垮不了！”
“广源当铺”被锦衣卫副千户沈炼连夜查抄，起获密账、私信，控制一干人等的消息，如同在平静的湖面投入巨石，瞬间在南京官场、商界、士绅圈层掀起了滔天巨浪。然而，这浪涛之下，却是死一般的压抑与惊恐。
沈炼动作极快，在控制“广源当铺”的同时，已按刘怀远的指示，依据密账和书信中的线索，以“协同调查刺杀案、私藏军械案”为名，秘密派出多路人马，前往松江、苏州、镇江等地，会同当地锦衣卫或可靠官员，控制相关涉案人员。名单上的人，既有富商、行会首领，也有地方豪强、致仕官员的管家乃至子侄。其中，松江那个阻挠“永昌合记”的海商行会会首，以及镇江那个疑似与谭飞虎残部接头的牙人，是重中之重。
南京城内的气氛，凝重得让人窒息。往日里高谈阔论的茶楼酒肆，此刻鸦雀无声。与“广源当铺”有过生意往来，或与名单上那些人沾亲带故的官吏、士绅、商人，无不心惊肉跳，关门闭户，或四处打探消息，或紧急销毁可能惹祸的信件账册。
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