并表示绝不会拖后腿，甚至可帮他“打掩护”，刘怀民才勉强答应，但约法三章：路上得听他的，不许掉队哭鼻子，不许整天抱着书本看。
刘怀远自然一一应允。他的先生被刘庆召见询问后，虽然对弟子远行有些担忧，但也认为刘怀远天资颖悟，基础扎实，适当游历对开阔胸襟、印证所学确有裨益，只要不彻底荒废功课即可。刘庆得到先生的首肯，终于点头，正式同意了刘怀远随行。
接下来便是紧锣密鼓的准备。刘庆亲自挑选了二十名精悍可靠、经验丰富的家将，由一名曾随他征战多年的老部曲带队，负责明面上的保护与行程安排。暗地里，他通过苏茉儿，调动了“黑旗”在直隶、山东、南直隶沿途的部分精干人手，暗中随行保护，并负责传递消息。路线也经过精心规划，避开可能的危险区域，以官道和大城镇为主。
刘庆将两个儿子叫到书房，进行最后的交代。他先看向刘怀民：“怀民，此次南下，你是兄长。路上需收敛性子，凡事多听带队杜老叔的，不得任性妄为，更不许招惹是非。到了丁三军中，要严守军纪，刻苦操练。若让我得知你有违军法，或仗着身份胡来，我定不轻饶！记住，你如今不是什么侯府公子，就是一个要去吃粮当兵的大头兵！一切，从头开始！”
刘怀民难得地没有顶嘴，低着头，瓮声瓮气地应道：“是，父亲，孩儿记住了。”
他虽顽劣，但也并非完全不知好歹，知道这次机会来之不易，也隐约感到这是父亲对他最后的、也是最大的“安排”，心中那股叛逆之下，竟也生出一丝模糊的、想要证明点什么的念头。
刘庆又看向刘怀远，缓和了些，但依旧郑重：“怀远，你此行为游学，增广见闻是首要。路上需眼观六路，耳听八方，用心体会民生疾苦，州县治理，市井百态。每日需做札记，将所见所闻、所思所感，记录下来，定期寄回。功课亦不可废，每日至少需温书一个时辰。遇事多思，少言，谨慎为上。你兄长性子急，你需从旁提醒，兄弟同心，其利断金。”
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