踉跄着扶住御案，镶满宝石的护甲在紫檀木上刮出刺耳声响。
她望着舆图最北端那褪色的 “奴尔干都司” 字样，突然想起先帝遗诏里 “龙兴之地” 四字，泪水砸在冰凉的朱批上：“那就向北吧，去奴尔干都司……” 话音未落，窗外暴雨倾盆而下，将盛京城墙的雉堞浇得一片苍茫。
诏令既出，盛京内外顿时陷入一片混乱。十月的北风裹挟着沙尘，如利刃般呼啸着掠过街巷，卷起八旗家眷们哭嚎着收拾行囊时散落的金银细软，撕碎的字画、摔碎的瓷器混在满地泥泞中，被慌乱的脚步踩得面目全非。
各旗营帐里，十二岁的孩童在刺骨的寒意中被迫穿上不合身的铠甲，稚嫩的脸上还挂着未干的泪痕，却已被赶上战马，随着大军朝着北方开拔。
寒风呼啸，将撤退的队伍笼罩在一片昏黄之中。十月的北地，寒意已如猛虎，布尔布泰坐在装饰华丽却颠簸不已的马车里，车外传来的此起彼伏的哀嚎声混着呼啸的北风，如一根根细针般扎在她心上。
她颤抖着掀起车帘一角，刺骨的冷风瞬间灌入，却不及眼前景象令人心冷 —— 路边不断有老弱妇孺倒下，初雪零星飘落，转眼便被沙尘掩盖，仿佛要将这落魄的王朝痕迹尽数抹去。曾经不可一世的大清铁骑，如今却如丧家之犬般，在这寒彻骨髓的十月里狼狈逃窜。
济尔哈朗骑着马在队伍中来回奔走，十月的寒霜打在他脸上，冻得他脸色比冰雪更白。虽然明军尚未追来，但撤退途中的艰难远超想象。粮食短缺，草料不足，战马在严寒中一匹接一匹倒下，许多士兵只能徒步在冻硬的土地上艰难前行，每走一步都要与十月的严寒和彻骨的冷风对抗。更糟糕的是，军心涣散，不时有士兵偷偷逃离队伍，消失在漫天飞沙之中，那背影转眼便被风沙吞噬，不见踪迹。
斥候快马加鞭而来：“启禀太后！明军已进入盛京，然并未全力追击，而是分出一支队伍，直扑蒙古诸部！”