力收敛于经脉深处，寻常武人难察深浅，纵是高手，亦需近前三尺方能感知……”
一行行口诀源源不断地从银辉里冒出来，林越看得眼睛都不敢眨。他自幼在师门修炼“流云剑法”，练的都是“如何出招”“如何运力”的外功和基础内力，从未接触过这种“敛气藏锋”的法门。
师父曾说过，江湖上有两类人最危险：一类是一眼看去就满身戾气的狠角色，另一类是看着平平无奇、实则内力深不可测的“藏锋者”。前者是“明枪”，后者是“暗箭”——你永远不知道哪个看似普通的赶路人，其实是能一招制敌的高手。而这《敛气诀》，竟正好是教人防备“暗箭”、也教人防“明枪”的法门——既能隐藏自己的实力，不惹来不必要的觊觎，也能在对敌时出其不意，占得先机。
等最后一行口诀“此诀无等级，唯练唯熟，熟则可在瞬息间敛气、放气，收发自如”浮现完，银辉里的字迹便开始慢慢变淡，像是被风吹散的烟，最终彻底消失不见。而那木牌上的银辉也随之褪去，重新变回之前那副陈旧模糊的样子，震颤也完全停了，仿佛刚才的一切都是幻觉。
可林越的掌心还残留着那股暖流的温热，脑海里清清楚楚地记着《敛气诀》的每一句口诀——不是刻意去记，而是那些字迹像是直接刻进了他的脑子里，哪怕闭着眼，每一个字、每一处运气的经脉走向，都清晰无比。
他试着按照口诀里说的，悄悄运转内力：意守丹田，引着丹田深处那点微薄的内力，慢慢往“气海穴”绕去。起初还不太顺畅，内力像个不听话的孩子，总往旁的经脉偏，可试到第三遍时，内力忽然顺着口诀里的路径走通了——绕气海三周，再顺带脉往上，沉到大椎穴时，林越忽然觉得浑身一轻，像是身上那点“武人气息”被瞬间收了起来。
他下意识地摸了摸自己的手腕——平日里练剑留下的薄茧还在，可若是此刻有人看他，定然只会觉得他是个普通的赶路书生，而不是个能对付三个匪人的练家子。
“原来这就是‘月签’的用处……”林越握紧手里的木牌，心里涌起一阵暖意。他终于明白师父的用意了——师父知道他性子直，初入江湖容易凭着一股劲行事，既怕他被人欺负，又怕他因“露锋芒”而惹祸。这月签的奖励，不是什么厉害的剑法，也不是什么强效的丹药，而是最适合他此刻处境的“保命法门”——《敛气诀》在手，他既能在该出手时不弱于人，也能在寻常时候藏起棱角，少走许多弯路。
他轻轻把木牌塞回衣袋，小心地按了按——这次木牌安安静静的，再也没有动静，仿佛又变回了那块普通的桃木护身符。可林越知道，从今夜起，这木牌，还有这《敛气诀》，都会成为他行走江湖的底气。
许是因为《敛气诀》运转顺畅，又或是心里的石头落了地，林越忽然觉得一阵困意涌上来。他揉了揉眉心，看了眼稻草堆那边——苏婉儿她们睡得很沉，小桃翻了个身，嘴里嘟囔了句“桂花糕真甜”，又接着睡了。
他松了口气，把铁剑放在身侧，靠着神像慢慢闭上眼。这次没再刻意提劲，而是按照《敛气诀》的口诀，让内力在经脉里缓缓流转——内力不再像之前那样沉在丹田，而是像溪流般绕着气海、带脉、大椎穴循环，既不耗费精神，又能保持着一丝警醒，哪怕有动静，也能瞬间醒过来。
这一觉睡得比他预想的安稳。等他再次睁开眼时，庙外的雨已经停了，天光大亮，一缕金色的阳光从破庙门的缝隙钻进来，落在地上的稻草上，沾着未干的雨珠，亮晶晶的。
“公子，你醒啦？”
耳边传来小桃清脆的声音。林越抬头一看，苏婉儿和两个丫鬟都已经起来了。春杏正拿着水壶往庙外走，想来是去接干净的雨水；小桃则蹲在火塘边，正用枯枝拨弄着