二天真的下了大暴雨；上月初一的签文写着“江南苏家别庄，需留半月”，他原本想提前离开，却因为苏老先生突然染了风寒，真的多留了半月。他一直以为是苏老先生暗中安排的，可此刻听苏轻晚这么说，倒觉得没那么简单。
“可这月签，怎么会送九转还魂丹？”林越拿起瓷瓶，隔着绒布轻轻碰了碰——瓷瓶冰凉，却不像普通瓷器那般厚重，倒像是用某种特殊的玉料做的。“而且还是半成品，还要用晨露淬养三月……”
“这就对了。”苏轻晚蹲下身，从地上捡起片松针，在指尖捻了捻，“医仙的手记里还说，九转还魂丹的半成品虽烈，却能靠晨露中和药性——晨露是至纯至净的东西，每日用新鲜晨露浸泡瓷瓶，能慢慢把丹药里的燥气淬掉，三个月后，半成品就能变成次一等的‘七转还魂丹’，虽比不得完品，却也能治九成以上的外伤，寻常剧毒也能解。”她说着，抬头看向林越，“你想想，你这半年是不是总遇到些小麻烦，却每次都能化险为夷？那月签怕不是普通的提醒，倒像是有人在暗中护着你，还怕你突然遇上大麻烦，提前给你备着疗伤的药。”
林越越听越糊涂——他自小在乡下长大，爹娘早逝，唯一的亲人就是远在京城的表哥，可表哥是个寻常的账房先生，哪会认识懂医术、还能拿出九转还魂丹的人？他捏着瓷瓶，忽然想起苏老先生临别时的模样——当时苏老先生把短剑给他，只说“江湖险恶，这剑能护你周全”，却没提过半句月签的事，难不成这月签，是苏老先生安排的？
“别瞎琢磨了。”苏轻晚见他皱着眉发呆，伸手拍了拍他的肩膀，“不管是谁送的，这药眼下对我们没坏处——你武功刚入门，我虽会些箭术，可真遇上厉害的仇家，难保不会受伤。这半成品虽要淬养，可只要不打开瓷瓶，药性就不会散，先收着总没错。”
林越觉得她说得有道理，便把瓷瓶放回木盒，盖紧盒盖，塞进自己的布包袱最里面——那包袱是苏老先生给他缝的，内侧有个暗兜，正好能放下木盒，还不怕走路时晃出来。他刚把包袱系好，就听苏轻晚忽然“哎呀”一声，弯腰捂住了脚踝。
“怎么了？”林越连忙蹲下身，“是不是崴到脚了？”
苏轻晚点点头，脸色有些发白：“刚才走过来时，没注意脚下有块石头，踩空了……”她挪开手，林越就见她的脚踝已经肿起个小包，裤脚沾着的草汁都被渗出来的血染红了。
“都怪我，刚才没留意路。”林越心里一慌，连忙扶着她坐到旁边的松树根上，“你等等，我去给你找些草药——苏老先生教过我，肿伤要用‘活血草’敷，这林子里应该有。”
他说着就要起身，却被苏轻晚拉住：“别急，活血草要找带绒毛的那种，别认错了——我箭囊里有纱布，你先去旁边的山涧打些清水来，我先把伤口洗干净。”
林越连忙应着，转身往林外跑——山涧离松树林不远，就是方才他洗过手的地方。他跑得急，刚踏过林边的灌丛，就见自己拴马的野蔷薇丛旁，忽然多了个穿灰布长衫的老者。
那老者背对着他，手里牵着青鬃马的缰绳，指尖摩挲着马耳，像是在跟马说着什么。青鬃马见了林越，竟没像往常那样嘶鸣，反而温顺地蹭了蹭老者的手背，像是认识他似的。
“老人家，你是谁？”林越心里一紧，伸手按上腰间的短剑——这老者看着慈眉善目，可在这荒郊野岭突然出现，还碰他的马，总让他觉得不安。
老者缓缓转过身——他约莫六十来岁的年纪，头发花白，却梳得整整齐齐，脸上布满皱纹，唯独一双眼睛格外清亮，看着林越时，嘴角还带着淡淡的笑意。“小友莫怕，我不是坏人。”老者声音温和，指了指青鬃马，“这马是苏老弟送给你的吧？我当年跟他一起在塞北赶过马，