，或者……私兵。”
陆沉舟心中一凛。杨世荣一个商人，为何需要如此严密的守卫？是防备仇家，还是守护秘密？
“吴掌柜，能否提供更详细的情报？比如庄园布局、守卫轮换时间等。”
吴掌柜面露难色：“少侠，不是我不帮忙，而是这杨家实在诡异。我们派去查探的人，两次都险些被发现。而且……”他顿了顿，“最近还有另一股势力也在盯着杨家。”
“另一股势力？”
“身份不明，但身手极高。”吴掌柜神色凝重，“我们的人曾远远看到他们夜探杨府，轻功了得，绝非寻常江湖人。少侠若要去杨家，务必小心。”
陆沉舟谢过吴掌柜，付了五两银子作为情报费。离开问剑阁时，他心中更加沉重。杨府的情况比他预想的更复杂，不仅有严密的守卫，还有不明势力在暗中窥伺。
回到客栈时，谢落星已经回来了，桌上摆着几样小菜和一壶酒。
“有收获。”谢落星给陆沉舟倒了一杯酒，“我找了袍哥会的一位舵主，他手下有个兄弟恰好在杨府做过短工。”
陆沉舟精神一振：“怎么说？”
“那庄子确实古怪。”谢落星夹了一筷子夫妻肺片，边吃边说，“杨家雇人修缮庄园时，要求极高，尤其是后院的围墙，加高加厚不说，墙头还装了铁蒺藜。完工后，所有工匠都被多付了工钱，但也被警告不许对外透露庄园内的布局。”
“那个短工记住了什么？”
“他负责运送建材，只进过前院。”谢落星道，“据他说，前院是典型的江南园林风格，假山池塘、亭台楼阁，但总透着股阴森气。而且他注意到，后院的月亮门常年锁着，钥匙只有杨老爷和管家有。有一次他偶然听到两个护院闲聊，说后院夜里常有怪声，象是什么东西在哭。”
怪声？陆沉舟想起听涛别院岩洞中的剑鸣。
“还有更诡异的。”谢落星放下筷子，“那短工说，杨老爷几乎从不出后院，偶尔露面也是脸色惨白、眼神呆滞，像丢了魂似的。下人们私下都说，老爷是被什么东西‘缠上了’。”
陆沉舟默默喝酒。杨世荣的状态，很可能真是被青冥剑的剑意所伤。陆惊鸿当年说“剑气伤魂”，绝非虚言。
“另外，袍哥会的朋友还提供了一个重要情报。”谢落星压低声音，“杨家每隔十天，会有一辆马车在深夜从后门离开，前往城内‘四海钱庄’。押车的除了车夫，还有四名护院，都是好手。马车里装的似乎是箱子，很沉。”
“钱庄？”陆沉舟皱眉。杨家如此神秘，却定期去钱庄，里面必有蹊跷。
“我怀疑，杨家可能把什么重要东西存在钱庄了。”谢落星分析道，“也许是帐本，也许是……更重要的东西。”
两人商议到深夜，制定了初步计划：先对杨府外围进行周密勘察，摸清守卫规律，再选择时机潜入。同时，也要查查那辆深夜去钱庄的马车，看看里面到底装了什么。
接下来的三天，陆沉舟和谢落星化装成采药人和货郎，轮流到翠竹岭一带探查。
杨府所在的庄园确实偏僻，背靠翠竹岭，前临一条小河，只有一条青石路通向外界。庄园占地约二十亩，高墙深院，墙头果然装了铁蒺藜。正门常年紧闭，只开侧门供人出入。
通过观察，他们摸清了守卫的一些规律：白天有八名护院分两班巡逻，四人一组，每两个时辰换班；夜间守卫增加到十二人，且有两条恶犬。后院围墙最高，墙上还有了望哨，想从墙头潜入几乎不可能。
第三天傍晚，两人在客栈汇总情报时，谢落星忽然道：“我发现了另一伙人的踪迹。”
“不明势力？”
“恩。”谢落星神色凝重，“今天下午我在翠竹岭东侧的山坡上，看到两