他走到洞口，弯腰，把那只影晨早上送来的、已经空了的陶碗捡起来。
“碗还你。”
影晨接过碗。
“茶叶装罐了？”
“嗯。”
“准备埋哪儿？”
老观没有立刻回答。
他看着通道远处那片幽深的黑暗，沉默良久。
“等找到上游那座台。”他说，“那儿的地脉比下游活，茶能存得久。”
他顿了顿。
“而且他以前说过，地衡司的观脉台，选址都在地脉最活跃的节点。站在台上，能看见灵气像水一样在地下流。”
他收回目光。
“他也喜欢看。”
影晨没有说话。
他把那只空碗塞回皮囊。
“那等找到上游观脉台，我陪你一起去埋。”
老观看他一眼。
“你跟着干嘛？”
“怕你一个人迷路。”影晨站起身，“你那写意派地图，比例尺误差三倍，一个人走丢了怎么办。”
老观噎了一下。
“老夫在这地底走了三十年，从没迷过路。”
“那是没遇到我。遇到我你就迷了。”
“为什么？”
“因为我总能找到比你更近的路，然后告诉你你之前都白走了。”
老观瞪着他。
影晨坦然回视。
三秒后。
老观移开目光。
“话多。”他低声骂了一句。
但他没有拒绝。
兄弟俩的洞府里。
石铎还趴在那张地图残片前，炭笔在石板上划出密密麻麻的推导演算。
安魂枝的光温柔地铺在他身上，把那块地图残片的纹路映得格外清晰。
慕晨坐在他旁边，偶尔出声指点一两句——不是打断，是把石铎即将走偏的思路轻轻拉回正轨。
影晨推门进来。
“黑心货。”
慕晨抬头。
影晨把那只从老观那儿拿回的空碗放在石桌上。
“老爷子那壶茶，咱们喝完了。”
慕晨看了一眼空碗。
“嗯。”
“他把剩下的茶叶装进陶罐了，准备等找到上游观脉台，埋在那儿。”
慕晨没有说话。
影晨在他对面坐下。
“你说，咱们什么时候能去上游？”
慕晨沉默片刻。
“等石铎解完这张图。”他说，“等安魂枝的恢复度再提升一成。等营地的防御工事完成第二轮加固。”
他顿了顿。
“等我们准备好。”
影晨点头。
他没有催促。
因为他知道，慕晨说的“准备好”，不是拖延。
是那个人的生存法则。
——不把同伴置于已知风险之外。
这是他在这地底学会的，最重要的事。
深夜。
石铎终于从那一堆演算纸里抬起头。
他的眼睛布满血丝，眼眶周围一圈明显的青黑，但表情是亢奋的、满足的、终于攻克了某个难关后的那种光彩。
“解出来了。”他的声音有些沙哑，但压不住兴奋，“上游观脉台的具体方位，误差应该能控制在五十丈以内。”
！他把最后一块演算石板推到慕晨面前。
慕晨接过石板，借着安魂枝的光仔细辨认。
图上标着一处远离冥川主流、深入支流上游腹地的坐标。
那里在地图上是一片空白——不是未被探索，而是被刻意留白。
“这是什么区域？”慕晨问。
石铎的兴奋褪去几分，语气变得谨慎。
“老观前辈提过的，‘门’的外围警戒区。”他说，“地衡司全盛时期，这里是禁地。只有持有特批令符的核心行者才能进入。”
他顿了顿。
“现