净化爆裂的强光与能量波动，如同在灰鼠营这潭深水中投入了一块巨石。急促的脚步声、惊疑的呼喊、武器的碰撞声迅速由远及近，火把的光芒将通道映照得忽明忽暗。
陈伯和刀疤脸带着一队全副武装的营民最先冲到洞府入口，当看到洞府内一片狼藉（能量冲击造成的）、但慕晨和影晨好端端站着，安魂枝和土灵石安然无恙时，才松了口气，但脸色依旧凝重。
“怎么回事？刚才那光……” 陈伯急问，目光扫过地面那些尚未完全熄灭的净化能量余烬和岩壁上焦黑的缝隙。
“没什么，拍死了两只不开眼的‘苍蝇’。” 影晨抢在慕晨前面，拍了拍手，一脸“小事一桩”的表情，但微微苍白的脸色和略显急促的呼吸还是出卖了他的消耗，“苍琊那老小子，派了两个能量投影想来偷咱们的‘宝贝树枝’，被我们布置的‘自动防盗系统’给净化了。”
“能量投影？苍琊？” 刀疤脸倒吸一口凉气，“他……他的人已经摸到这么近的地方了？！”
慕晨点点头，语气平静但带着不容忽视的严肃：“只是试探性的远程投影，本体应该还在较远的地方。但这也意味着，我们的位置和安魂枝的存在，已经被他确认了。这次只是警告，下次来的，可能就是真正的‘蚀心魔傀’甚至更多。”
陈伯的脸色变得极其难看，叼着的空烟斗都在微微颤抖。营地其他人更是面露恐惧，苍琊和“红斗篷”的恐怖，早已在地底幸存者中流传。
“都别慌！” 影晨提高声音，试图稳定人心，“看到没？咱们的‘防盗系统’好使得很！那俩投影连树枝的边都没摸到就被扬了！这说明什么？说明咱们有准备，就不怕他！大家该干嘛干嘛，加强警戒！他敢来真的，咱们就让他有来无回！”
他这番半真半假的吹嘘（把精心布置的陷阱说成“防盗系统”），配合刚才那震撼的净化光芒，确实起到了一定的安抚作用。至少，众人脸上的恐惧褪去了一些，取而代之的是一种紧张但有了些底气的神色。
“对！听影长老的！”
“咱们有长老在，不怕！”
“加强巡逻！把眼睛放亮点！”
刀疤脸也反应过来，立刻开始分派人手，加强洞府周围的警戒，并派人仔细检查营地所有出入口和岩壁缝隙，防止还有漏网之鱼或新的侵入点。
陈伯将慕晨和影晨拉到一边，压低声音问：“情况到底有多糟？需要……转移吗？”
慕晨摇头：“现在转移风险更大，失去经营已久的防御工事和相对熟悉的环境，在野外更容易被袭击。而且，安魂枝正处于恢复关键期，不宜频繁移动。当务之急，是利用这次威慑争取到的时间，加速安魂枝恢复，并进一步加强营地整体防御和预警体系。同时……” 他看向影晨，“我们的‘邻里关系’，或许可以派上用场了。”
影晨立刻领会：“你是说，请‘哭泣收集者’帮忙？让它那地头蛇的感知能力，帮咱们监控静水河上游那片区域？防止苍琊的人从那边悄悄摸过来？”
“可以尝试沟通。它虽然智力有限，但对领地内的异常能量和生物活动感知敏锐。我们可以用能量丸子作为‘报酬’，换取它在领地边缘的‘警戒服务’。” 慕晨说道，“另外，‘铁砧’那边被我们误导去瀑布区域，现在不知道情况如何。但经过这次苍琊的试探，‘铁砧’的威胁相对下降，我们或许可以暂时将他们从优先处理名单上移后。秦守业那边……需要更警惕，他比‘铁砧’更危险。”
陈伯一一记下，叹了口气：“多事之秋啊……我这就去安排加固工事和储备物资。两位长老也辛苦了，先休息吧。”
人群逐渐散去，洞府内只剩下兄弟俩和重新走出来的石铎、药婆婆。药婆婆给两人检查了一下，确认只是能量消耗过度，休息一下就好，便去熬制恢复精力的药汤了。