少涉足的、被称为‘迷踪水窟’的复杂溶洞区，里面水道纵横，很容易迷路。另一条会转向西北，那边靠近地图上标记的‘古祭坛废墟’外围区域。”
又是“古祭坛废墟”？慕晨心中一动。档案室的古老皮筒，据说就是初代首领从那里带回来的。石片指引的方向，似乎也隐隐指向那边。现在，不明身份的人类带着打斗痕迹，也朝着那个方向去了？
“有意思了。”影晨眼中闪烁着搞事的光芒，“先是古老石片，现在又有不明武装分子往那个方向跑那边到底藏着什么好东西，这么吸引人？宝藏？遗迹？还是又一个‘净水节点’？黑心货，咱们这是赶上‘副本预热’了？连‘竞争对手’都出现了？”
慕晨沉思片刻，对刀疤脸道：“刀疤哥，立刻派人回营地，将这里的情况详细禀报陈伯，并加强营地所有出入口的警戒，尤其是通往西北方向的矿道。这些不明身份者可能只是路过，也可能别有目的。在弄清楚之前，我们必须防备。”
“是！”刀疤脸立刻安排一个腿脚快的队员回去报信。
“那我们呢？”影晨摩拳擦掌，“追上去看看？万一能‘捡个漏’，或者抓个‘舌头’问问情况？”
“追，但要小心。”慕晨点头，“对方刚经历战斗，可能有伤员，行动不会太快。但我们人生地不熟，尤其是‘迷踪水窟’和‘古祭坛废墟’外围，危险未知。我们的主要目的是侦察，弄清楚这些人的身份、目的，以及他们是否与水源污染或石片线索有关。非必要，不冲突。”
“明白！侦查与反侦查，跟踪与反跟踪，这可是咱的老本行！”影晨自信满满，“老妈当年为了训练咱们潜伏和追踪，可是把咱们扔进归墟下水道跟变异老鼠玩了好几天捉迷藏！这地底水道，小意思！”
慕晨瞥了他一眼，没拆穿他当年被老鼠追得哭爹喊娘的糗事，只是对刀疤脸道：“刀疤哥，你带两个兄弟跟在后面，保持一定距离，负责接应和传递消息。我和影晨先行探查。”
“长老，这太危险了！还是让我们在前面吧！”刀疤脸急道。
“论隐匿和应变，我们更合适。”慕晨语气不容置疑，“执行命令。”
刀疤脸只得服从。
安排妥当，慕晨和影晨熄灭了大半灯光，只保留一点微光照明脚下，如同两道融入黑暗的幽灵，沿着溪流岸边的湿滑岩石，悄无声息地向上游追去。他们的脚步轻盈而富有弹性，踩在岩石和苔藓上几乎不发出声音，呼吸也调整到悠长平稳。
影晨一边追踪着前方凌乱的脚印和拖痕，一边用意念跟慕晨吐槽：“我说黑心货，你觉不觉得咱们这‘长老’当得跟特种兵似的？白天救死扶伤搞科研，晚上还得出来搞敌后渗透。这灰鼠营的‘编制’，性价比也太低了点。回头得跟陈老头申请点‘高风险岗位津贴’，起码得多发两块肉干！”
“专注。”慕晨提醒，“脚印变浅了，他们可能离开了水路，或者有人处理了痕迹。”
果然，追了大约一炷香时间，前方水道再次分岔。脚印在岔路口变得模糊，拖痕也消失了。其中一条水道（通往“迷踪水窟”）水流较急，水声哗哗，掩盖了其他声音。另一条（通往西北）水道相对平缓，但岸边岩石更加崎岖难行。
慕晨蹲下身，仔细感知着岔路口的能量残留和气味。通往西北方向的水道空气中，残留着一丝极其微弱的、混合了血腥、汗味和一种类似陈旧金属与灰尘的气味。而“迷踪水窟”方向，则主要是水汽和潮湿的苔藓味。
“他们往西北去了。”慕晨判断，“血腥味和那种特殊气味指向那边。‘迷踪水窟’水声太大，不利于受伤者行动和隐藏。”
“西北‘古祭坛废墟’外围。”影晨舔了舔嘴唇，“越来越刺激了。你说，这帮人会不会就是冲着那‘废墟’去的？他们知道些什么？会不会和那块石片有关？咱们这是要跟‘同