玉盒、木匣，里面盛放着处理好的药材，药香浓郁。还有专门处理药渣的石槽、清洗器具的水池等。一位身穿墨绿色道袍、面沉如水、气息渊深的老者（正是吴执事）正闭目盘坐在丹炉旁的一个蒲团上，对进来的杂役看也不看。
周通开始分派任务：有的负责定时添加某种特定属性的木炭以调节火候（并非所有步骤都用纯粹地火），有的负责在指定时刻向丹炉旁的特定孔洞投入辅助材料，有的负责清理药渣并将其送到指定地点封存，还有的负责擦拭维护丹炉外壁的符文，确保其洁净无尘。
林夜被分到的任务是——看守并维护丹炉东南角的一处“辅火口”。这辅火口连接着一条较小的地火支脉，用于在炼丹的某个特定阶段，为丹炉提供一股“文火”，要求火焰必须稳定、均匀、温度控制在极窄的范围内，不能有丝毫波动。同时，他还需要兼顾附近几个盛放已处理药材的玉盒，确保其不受热力影响而变质。
这任务听起来重要，实则是个“坑”。辅火口虽小，但控制要求极高，稍有分神或控火不精，便可能导致火焰波动，影响丹炉整体热力平衡。而且位置靠近吴执事，一旦出错，立刻就会被发现。更重要的是，那几个玉盒摆放的位置，恰好在一个热量容易积聚的角落，若辅火口温度控制稍有不慎，余热就可能影响到药材。
周通分派任务时，看向林夜的眼神带着毫不掩饰的恶意。张奎的表兄，果然出手了。
林夜心中冷笑，面上却不动声色，恭敬应下。他走到那辅火口前，仔细观察。这是一个碗口大小的火焰出口，下方有简易的控火阵法旋钮，可以微调地火流量。旁边还有一个温度计似的简易法器，显示着当前火焰的温度。
他并未立刻动手调整，而是先以破妄灵瞳快速扫视了辅火口内部结构、火焰能量流动情况，以及那几个玉盒中药材的能量状态。然后，他伸出手，看似在笨拙地试探火焰温度，实则悄然将一丝微弱到极致的混沌元气探入火焰之中。
混沌元气包容万物的特性，让他对这股地火支脉的能量有了瞬间的清晰把握。其能量强度、稳定性、躁动节点，尽在心中。
接着，他小心翼翼地调整控火旋钮，幅度极小。同时，暗中运转“元气感应”技巧，将自己的部分感知与这缕火焰相连，如同多了一双无形的眼睛和手，能更敏锐地捕捉火焰的细微变化，并进行更精细的微调。
做完这些，他才开始正式“看守”。他如同老僧入定般站在辅火口旁，目光低垂，看似专注，实则灵觉全开，不仅监控着眼前火焰，也留意着周通、吴执事以及其他杂役的动静，尤其是可能针对自己的小动作。
炼丹开始。吴执事睁开眼，手法娴熟地开启炉盖，投入主药，打入道道法诀。丹炉嗡鸣，灵光流转，药香更加浓郁。众杂役各司其职，火室内只有火焰燃烧、药材投入、以及偶尔的法诀破空声，气氛压抑而紧张。
时间一点点过去。林夜面前的辅火口火焰稳定如初，温度计指针纹丝不动，仿佛凝固。那几个玉盒也安然无恙。周通几次装作巡视走过他身边，目光阴沉地扫过火焰和玉盒，却挑不出任何毛病，只得悻悻走开。
然而，就在炼丹进行到中途，某个需要加大主火力的关键时刻，异变陡生！
林夜敏锐地感觉到，自己控制的辅火口下方地火支脉，传来一丝极其隐晦的波动！这波动并非自然产生，倒像是……被人从更上游的引流处故意干扰了一下！
紧接着，辅火口的火焰猛地一窜，温度计指针瞬间向上跳动了一小格！
虽然波动不大，但在这个要求极其苛刻的“文火”阶段，任何温度变化都可能影响丹炉内药力的融合！
几乎在火焰窜起的同一时刻，一直闭目操控主火的吴执事，眉头猛地一