受罚，甚至被扣上破坏炼丹的罪名，后果不堪设想。
“弟子能不去吗？”林夜问道。
“难。”赵大锤摇头，“这是丹鼎峰正式发来的调令，理由正当。除非你此刻重伤卧床，否则没有正当理由拒绝。老子虽然能替你说道两句，但丹鼎峰势大，咱们百炼谷不好硬顶。”
他拍了拍林夜肩膀，疤痕脸上闪过一丝无奈：“去了之后，眼睛放亮点，手脚勤快点，但更要紧的是管好自己的手和嘴。不该碰的别碰，不该问的别问，遇到刁难……能忍则忍，实在不行，想办法给老子传个信。记住，丹炉重地，一旦出错，就不是打骂那么简单了。”
林夜深吸一口气，知道此事已无法回避。他拱手道：“弟子明白，定会小心行事，不给百炼谷丢脸。”
“嗯，去吧。调令要求明日一早就到丹鼎峰‘火室’报到。这是临时身份牌，拿好。”赵大锤递过一块刻有丹鼎标记的木牌。
回到住处，林夜心念急转。张奎的表兄在丹鼎峰，这无疑增加了此行的风险。对方很可能借机报复。自己必须做好万全准备。
他仔细检查了随身物品。除了几件换洗衣物和干粮，最重要的便是隐藏极深的玉珏、那块得自小比的藏经楼通行令（暂时无用）、一小瓶凝气丹（备用）、那撮寒铁精粹，以及几样配置简易淬火液的材料。混沌灵火火种深藏丹田，敛息术时刻运转，外表看去，他依旧只是个炼气二层、气息平平的灰衣杂役。
“丹鼎峰……炼丹……”林夜喃喃自语。炼丹与炼器虽有共通之处，都需控火，但细节上天差地别。自己对炼丹一窍不通，此去只能谨守本分，做好安排的杂役工作。关键在于防范暗算。
他想起《混元道经》中，除了蕴养灵火，还有几门炼气期可用的、偏向辅助与防护的小技巧，之前因精力所限未曾深入。其中一门“元气感应”，能放大修炼者对周围能量流动，尤其是与自己产生交互的能量的细微感知。另一门“气血锁元”，可在受到外力冲击或中毒时，暂时封闭部分经脉气血，减缓伤害蔓延，争取时间。
时间紧迫，他当即盘膝坐下，凭借强大的神识和混沌元气的基础，全力参悟这两门技巧。
一夜无话。
次日天未亮，林夜便离开百炼谷，朝着位于云霞宗另一侧山峦的丹鼎峰行去。丹鼎峰云雾缭绕，灵气中弥漫着淡淡的药香，与百炼谷的硫磺金属气息截然不同。峰上殿宇楼阁更加精美，往来弟子大多身着淡青或月白服饰，神情倨傲，看向林夜这灰衣杂役的目光带着毫不掩饰的轻慢。
凭着调令和身份牌，他几经盘查，终于来到位于半山腰的“火室”区域。这里是一排排依山而建的石室，每间石室都连接着地火，是丹鼎峰弟子日常练习炼丹和处置杂务的场所。其中最大的一间“丙字三号火室”外，已有十几名灰衣杂役排队等候，个个神色紧张。
一名身着淡青色丹鼎峰外门弟子服饰、面容瘦削、眼神略显阴鸷的年轻男子，正手持名册，趾高气扬地训话：“……都听清楚了！此次辅助吴师叔炼制‘聚气丹’，是尔等天大的造化！进了火室，一切听我吩咐，叫你们做什么就做什么，不许乱看，不许乱摸，更不许交头接耳！谁要是出了差错，坏了吴师叔的丹炉或灵药，轻则鞭笞驱逐，重则废去修为，逐出宗门！都明白了吗？”
“明白！”众杂役战战兢兢应道。
林夜默默站到队尾。那训话的弟子，目光扫过众人，在林夜身上略微停顿，嘴角似乎勾起一丝不易察觉的冷笑，随即移开。
“我叫周通，是吴师叔的记名弟子，负责调度尔等杂役。”阴鸷男子周通扬了扬名册，“现在，依次进去，分派任务！”
杂役们鱼贯而入。火室内空间颇大，中央矗立着一尊半人高、三足两耳、铭刻着繁复符文的青铜丹炉，炉下地火口烈焰熊熊，热浪逼人。四周摆放着数十个