玄奘一行人又行了数里路，日头已经往西斜坠，山间晚风渐起，吹得人微微发凉。
正走之间，八戒鼻子先动了动，忽然指着前方山凹处叫道：“师父你看！那里有炊烟！”
众人抬眼望去，只见林木掩映之间，一处低矮的茅舍倚山而建，屋顶烟囱正飘着缕缕青烟，混着草木烟火气，在暮色里缓缓散开，看着倒有几分人间暖意。
玄奘勒住马，脸上稍稍舒展：“一路奔波，正好寻个人家歇歇脚，化些斋饭充饥。”
悟空闻言，纵身几步便抢在前面，径直走到那茅舍门前，抬手轻轻叩了叩斑驳的木门，朗声道：“有人在家吗？我等是东土去往西天取经的和尚，路过宝地，特来化一餐斋饭，还望施主行个方便。”
话音刚落，屋内便传来一阵拖沓的脚步声，伴着苍老沙哑的嗓音，慢悠悠应道：“来啦来啦，几位师父稍等，老汉腿脚不利索，慢了些。”
“吱呀——”
老旧木门被缓缓推开，门后走出一位年过半百的老者。
他须发皆白，乱糟糟地披在肩头，脸上沟壑纵横，刻满了风吹日晒的痕迹，一双眼睛倒是还算清明。
身上穿着一身洗得发白的粗布麻衣，袖口、肩头都打了好几层补丁，针脚歪歪扭扭，一看便是常年辛苦劳作、家境十分贫寒的农户。
老者见门外站着几个和尚，连忙佝偻着身子拱手行礼，语气带着几分局促与诚恳：“几位大师一路辛苦，快请进快请进。
只是老汉家中贫寒，地里收成不好，也没什么精米白面、荤腥蔬果，只有些粗米糙饭、咸菜干蔬，若是大师们不嫌弃，便进屋坐一坐，胡乱填一填肚子吧。”
说完，老者侧身让开道路，又有些不安地搓了搓手，显然是怕斋饭太过简陋，怠慢了远方来的僧人。
老丈侧身引路，将师徒几人让进院内。
这院子不大，土墙斑驳脱落，墙角堆着几捆干透的柴禾，角落里放着一只豁了口的瓦缸，一眼望去，清贫得不能再清贫。
玄奘看在眼里，心中越发过意不去，合掌温声道：“老丈不必过谦，荒山野岭能寻一口热饭已是万幸，粗茶淡饭贫僧几人绝不嫌弃。”
说罢，他回头扫了一眼身后三个徒弟，神色稍稍一正：“你们也别都愣在那里，闲着也是闲着，帮老丈劈些柴火、挑担水，略尽绵薄，也好报答这一饭之恩。”
老丈一听连忙摆手，满脸徨恐：“使不得，万万使不得！供养高僧本是功德一件，哪有让师父们动手劳作的道理，折煞老汉了。”
八戒本来一听有饭吃就松了口气，这会儿听见还要干活，顿时垮着脸，小声嘟囔：“师父也太心疼我们了，人家老丈都说不用了，咱们出家人化缘，念几句经不就抵了……”
玄奘当即狠狠瞪了他一眼。
他这些日子跟着凌帆行走历练，心性早已不是从前那个只懂念经的迂腐和尚。
他渐渐明白，佛门所谓布施，从来不是单方面索取。
这些贫苦人家，一年到头面朝黄土背朝天，一口饱饭都难得，自己几人白吃白喝，只靠几句祈福经文，实在算不上公平。
与其空口念佛，不如实实在在做些活计，心里才安稳。
不等众人再劝，玄奘自行上前，挽起宽大的僧衣袖口，用腰间束带仔细扎紧，弯腰拿起院角那柄锈迹斑斑的斧头，走到柴堆旁，闷头“咚、咚、咚”地劈起了木柴。
动作算不上熟练，却一下比一下沉稳，丝毫没有取经僧的架子。
悟空、沙僧见师父都亲自动手，哪里还好意思站着看热闹。
悟空也不耍神通，随手拎起水桶往山涧去挑水。
小白龙见此一幕，慌忙上前搭手，帮着挑水，前去，院前垄上浇水。
秦琼