多言。
凌帆缓缓问道:“第一问——你们父母生养你们一场,含辛茹苦,为何偏偏舍了亲情、断了尘俗,出家做了和尚?”
众僧面面相觑,半晌,一个老和尚佝偻着身子,颤声答道:
“道长有所不知……我家中本就子女众多,那年大旱,田地荒芜,许多地都被各大寺院兼并,父母实在养不活,才把我舍入寺中,只求一口饭吃,能保全一条性命。”
旁边一个中年僧人也叹道:“我本是俗世读书人,苦读多年,功名无望,又被乡绅恶霸陷害,走投无路,才剃度出家,图个清净,了断尘缘。”
另有一个年轻和尚低声道:“我家境原本还算安稳,父母世代敬佛,我自幼听经礼佛,日久生了心性,只觉得人间名利争斗无趣,便自愿出家,一心修行。”
凌帆听在耳里,心中已然雪亮。
这车迟国,从前本也是个崇佛之地,寺院广占田地,势力庞大,僧众鱼龙混杂,早已成了国中之国。
新君上位,看清佛门尾大不掉、耗空国库的弊病,便借着虎力、鹿力、羊力三位大仙的手,行灭佛崇道之事,名为敬仙,实为削藩集权。
他微微点头,又问:“第二问——你们落到今日这般做牛做马的下场,依你们看,根源究竟在何处?”
众僧一听,眼圈一红,纷纷落泪,哽咽道:“都因这一国君王偏心无道,只喜欢你们这等道士,厌恨我们佛门弟子!”
凌帆淡淡道:“为何偏就厌恨你们?”
“只因二十年前大旱,僧人只会闭门念经,求不下半点雨,倒是三位仙长降临,呼风唤雨,救活了万民。
君王一怒,便说僧人无用,拆了寺院、毁了佛象、收了度牒,不许我们还乡,把我们御赐给道士家做奴仆!”
“如今但有游方道士来,便请入朝领赏。若是和尚,不论远近,抓来便是做牛做马,苦楚难言!”
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