这日午后，府中下人来报，说有两位江湖客求见，自报姓名是梁山伯、祝英台。
李虎浑浊的眼中骤然亮起光，忙挥手让下人引着进来，连身上的锦袍都顾不得理，扶着石桌便要起身。
院门口走来两人，皆是中年模样，眉目间却不见半分沧桑，梁山伯青衫儒雅，手中仍携着一把瑶琴，祝英台一身素裙，身姿飒爽，比年少时多了几分沉稳气度。
二人武学修行已臻化境，寿命远胜常人，这般模样，竟似时光在他们身上停驻了一般。
“山伯！英台！”李虎声音微颤，眼中满是欣喜。
梁祝二人快步上前，扶住李虎，口中唤道：“李兄。”
多年未见，三人却无半分生分。
梁祝二人这些年行走江湖，早已闯下赫赫威名，二人合创蝴蝶门，以当年定情的琴音入道，融儒理于武学，又遍寻天下散落的武学秘籍，糅合创新，如今蝴蝶门弟子遍布关中，在江湖中已是一方不可小觑的势力。
而这蝴蝶门能有今日，少不了李虎暗中的照拂。
他身居高位，为二人挡了不少世家与官府的叼难，送了不少钱粮物资，少年时结下的情谊，从未因身份悬殊而淡去。
李虎挥退身边的家人与仆从，只留三人在庭院中，石桌上摆上清茶，畅谈过往。
从当年上虞府门前的惊世逃婚，到江湖路上的风雨同舟，再到各自走上不同的道路，话语间不知不觉，便聊到了那个赤足系铃、娇俏灵动的姑娘——张念慈。
“算算日子，也有百馀年未见念慈姑娘了，不知她如今身在何处，过得可好。”李虎轻抿一口清茶，轻声叹道。
话音刚落，一道清脆爽朗的女声便从院外传来，带着几分熟悉的戏谑：“想不到你这个老头子，还会想起我这个故人。”
李虎心头一震，抬眼望向院门口，只见一道红影破窗而入，身姿轻盈如燕，赤足踏在石砖上，皓腕间的红绳铜铃丁铃轻响，依旧是年少时那副娇俏模样，眉眼弯弯，笑魇如花，仿佛岁月从未在她身上留下半点痕迹。
“念慈……”李虎神情恍惚，怔怔地看着她，半晌才吐出两个字。
这么多年过去了，他已是垂垂老矣的老翁，她却还是当年那个鲜衣怒马的少女，时光对她，竟格外宽厚。
张念慈走到石桌旁，抬手拨了拨腕间的铜铃，笑意盈盈地打趣：“怎么？看呆了呀！我还是曾经的模样，你却变成了一个糟老头子，真是岁月不饶人。”
她当年与众人分别后，回返蜀中赤日神教，恰逢蔡琰等人到访。
蔡琰见她根骨奇佳，颇具仙根，又心怀赤子之心，便将珍藏的仙丹赠予她。
张念慈服下仙丹，潜心修行，竟一举突破至炼虚合道之境，寿元绵长，容颜永驻，凭此境界，稳坐赤日神教教主之位，可护得赤天道统在人间绵延不息。
听闻李虎年事已高，她特意从蜀中赶来，想再见一见这位少年时的故人。
看着张念慈依旧鲜活的模样，再想起自己年少时的理想，李虎眼中闪过一丝黯淡，端起茶杯抿了一口，苦笑道：“哎，看到你们，我总有些羞愧。
当年我立志要建赤天盛世，让寒门子弟皆有出头之日，可如今……”
他如今已是关陇集团内核，陇西李氏成为北朝顶级世家门阀，他身居高位，享尽荣华，却早已被世家的规矩与利益裹挟，年少时的理想，早已被岁月磨蚀，忘在了脑后。
他虽未为非作歹，却也成了自己当年最不愿成为的人，与那些把持朝政、欺压寒门的世家大族，别无二样。
张念慈见他神情落寞，收起了玩笑的神色，轻声安慰：“想要维持初心，本就是世间最难的事。
这乱世之中，你能守住本心，不做伤天害理之事，护