凌晨三点十七分，加密卫星电话的蜂鸣声撕裂了实验室的宁静。
姬瑶伏在实验台边，手中还握着那支玻璃滴管，滴管尖端悬着一滴将落未落的稀释血液。她已连续工作了十四个小时，眼睑低垂，全靠意志力强撑着不让自己合眼。
江易辰正用神识探查一瓶新调配的丹液——那是加入了姬瑶百万分之一浓度血液的水韵灵丹半成品，药力融合度比对照组高出整整四成。
蜂鸣声响起时，两人的动作同时停住。
江易辰放下丹瓶，走到墙角那台特制的通讯设备前。屏幕上没有来电显示，只有一串加密代码在不断跳动——那是他与龙组约定的紧急联络信号。
他按下接听键。
“江先生。”秦冰的声音从听筒中传来，比平日更加低沉，带着一丝极难察觉的紧迫，“共济会动手了。”
江易辰没有接话，静静等待下文。
“三小时前，停泊在冲绳基地的‘普罗米修斯号’深海钻探船突然启航。”秦冰语速极快，“随行护航的有三艘武装护卫舰，以及两艘不明国籍的科研船。卫星监测显示，船队正以二十节航速向西北偏北方向移动，目标——”
她停顿了半秒。
“东经1247度，北纬293度。”
江易辰闭上眼睛。
这个坐标，与他根据徐福遗物、楼兰古墟、李承运供词以及最近数日推演东海海图得出的结论，几乎完全吻合。
东海海眼。
“他们用了多久能到？”江易辰问。
“以当前航速，约十七小时。”秦冰道，“但‘普罗米修斯号’上装备有最先进的深海钻探系统，抵达目标海域后，只需六到八小时就能完成钻探平台部署并开始作业。”
二十五个小时。
最多一天一夜，共济会就将正式触及那尘封万年的封印。
“首长已授权启动‘天枢’行动。”秦冰的声音不带任何感情色彩，只是陈述，“海军东海舰队三艘驱逐舰已进入一级战备，龙组全员待命。逍遥道宗清虚道长正从苏州赶回宗门，面见掌教真人。”
她顿了顿。
“江先生，首长让我问你——你需要多长时间？”
这是一个极其严肃的问题。
江易辰没有立刻回答。
他睁开眼，目光落在桌上摊开的东海海图上。那海图他已经看了整整三天，上面用朱砂笔标注了密密麻麻的坐标、箭头、符文轨迹。他几乎能将每一条等深线、每一处暗礁的位置背下来。
海图中央，有一个用红圈反复描画过的点。
东经1247，北纬293。
那里，是东海海盆的最深处，也是这片海域灵气流动的枢纽。
“江先生？”秦冰轻声唤道。
“我需要二十四个小时。”江易辰终于开口，“其中十二个小时用于最后推演与准备，另外十二个小时用于赶路与潜入。我会在共济会打开墟眼之前抵达。”
电话那头沉默片刻。
“明白了。”秦冰道，“龙组将尽全力为先生争取时间。另外——”
她忽然压低了声音，仿佛在确认通讯绝对安全后才继续道：“清虚道长临行前让我转告先生：逍遥道宗的古籍中，有一处关于东海墟眼的记载，与先生之前推测的坐标完全吻合。掌教真人已决定，开启宗门秘库，取出那件镇宗之宝。”
镇宗之宝？
江易辰心头微动。
逍遥道宗立派千年，传说中确实有几件自上古传下的至宝，但大多已遗失或在历代战火中损毁。能被称为“镇宗之宝”且至今仍在的……
他没有追问。秦冰既然没有明说，要么是她也不知道具体是什么，要么是此事机密不便在电话中透露。
“替我谢过掌教真人。”江易辰道。
“还有一件事。”秦冰忽然道，“姬瑶……小姐