手上利落又干脆，只煮了汤饼，炸了一点肉酱，再炒了些青菜来佐伴。
长钧从外头急吼吼跑进来，看见小娘子过日子似地，绑着缚袖，摆筷子放碗，一样样将菜饭端上桌，笑得嘴角快裂到耳根子。
待坐定了，才发现姚月的脸蛋上蹭了一抹白，像红润饱满的鲜桃儿挂了一条冰凉的薄霜。
“月儿……”
他往自己脸上指了指向她示意。
姚月反应了片刻，忙用手背在脸上蹭了蹭。
“不对，再高一点……又太高了……”
姚月又用手指反复抹擦，却是越抹越开。长钧又不肯放弃，总是不停指点她，她到了后来又急又羞的，长睫翕动，芙蓉初绽，晕染了柔软的双颊，非红非白，却是正正好让人迷醉的一抹色。
长钧瞧得心头一颤，脑中空白，觉得周遭骤然静下来。他倾身过去，指间在那光洁柔软的芙蓉上轻轻拂过，收回手来将指腹上的粉白点在舌尖。
“好甜……果然是米粉。”
男人咂了咂味道，清亮的嗓音带着调皮的笑意。
姚月身子僵了片刻。
浮光掠影，尘封的记忆被推到眼前。
也是那样一个不远不近的位置，那人极不经意地伸出手，大喇喇抹了她嘴角的蜜汁，送进自己的口中，极认真地咂吮味道。而后又若无其事地端起碗，仿佛一切都是顺理成章、本该如此。
——不过就是些拙劣的伎俩，拿来戏弄未经事的小娘子倒是十分管用。可恨的是她那时太年轻太愚蠢，竟被这样的事招惹得小鹿乱撞，还不厌其烦地揣测那些根本不存在的心意。
“……我想起来了。”
她放了筷子，垂着眼帘站起身。
“三郎交代我的事还没做完，先生慢用，我先回去了。”
长钧仿佛挨了一巴掌似地清醒过来，忙扔了筷子，两步追上前，伸展了长长的双臂，拦在门口。
“月儿……方才……方才一时情急，多有得罪，你可别生我的气。”
“和王掌柜见面的事，还是麻烦先生。若再有别的，我让人给先生捎信。”姚月低着头，只露出乌黑的发，霜雪一般冰冷、僵硬的脖颈。
“月儿……” 长钧后退一步，依旧不肯让开。她这话什么意思，日后都不见面了？
“方才是我不对，但我对天发誓——那虽是情不自禁，却的确是发自肺腑，绝无轻薄戏弄之意。”
姚月见躲不过去，站定片刻，抬起头，直看到他眼睛里。
“先生一表人才，且已有功名在身，有那么多娘子倾慕，也是应该。但你我身份相差悬殊，先生并非不知......有些事于先生而言不过随意为之，图个乐趣，却会令我这样的人十分困扰……我几番暗示，先生却总不明白，我只好请先生日后莫要再如此了。”
长钧听得发愣，脑袋里嗡嗡直响。
她已经从他身侧绕过，他赶忙又追上去。
“月儿这话是什么意思？我知道方才所为不妥，可我对别的娘子从未这样动心，你可得信我！”
姚月淡笑：“还是那句话，我与先生原本殊途，我相不相信又有何妨。”
见他还要跟上来，又道：“膏药的事先谢过先生，先生若肯帮忙，日后咱们还是如从前一般相处。若不肯，我也绝无怨怼。可倘若先生再跟上来，我也不敢再麻烦先生了。”
长钧便立刻如被人绑了手脚似地，桎梏在原地，想往前追却又迈不开步子。一面怕追得紧惹她嫌恶，一面又盼着她回过头来可怜可怜他。
“那……那我写信给你。”
“……月儿？”
“写信……”
声音委顿下来。
女孩儿的身影渐行渐远，一点回头的意思也没有。
长钧浑身的力气一下子抽走，靠到街旁的柳树上兀自愁苦。
*
姚