串古怪的音节。
圣诺伯特没有睁眼，只是用同样的语言，沙哑地回了一句：“我知道他很危险。但眼下，他是唯一可能打开对话渠道的人。耐心点，约瑟夫。教皇陛下的信已经送出，种子已经埋下。接下来，要看东方的皇帝和那位‘异星’，如何选择了。”
被称为约瑟夫的黑发骑士不再说话。他只是走到窗边，看着外面浓重的夜色，和夜色中隐约可见的、绵延向京城的官道。手腕上，那个被衣袖遮住的、蛇缠断剑的刺青，在无人看见的黑暗里，仿佛微微发烫。
与此同时，万里之外的西域。
林昭忽然从浅眠中惊醒。
没有噩梦，没有声响。只是一种突如其来的、尖锐的窒息感，仿佛胸口被压上了一块冰冷的巨石。她猛地坐起，手按住心口，张大嘴，却吸不进足够的空气。
视线边缘，有诡异的蓝光一闪而过。不是房间里的任何光源，而像是……直接从她皮肤下透出来的。
窗外的夜空，星辰仿佛在剧烈地颤抖、拉长。不，颤抖的是她自己的感知。
她“看见”了。
不是用眼睛。
是无垠的黑暗虚空中，几道狰狞的、流淌着粘稠恶意的“裂口”。裂口附近，盘踞着难以名状的、充满饥饿与毁灭欲望的庞大阴影。其中一道裂口的位置……她熟悉。是东海。
而另一道更遥远、更模糊的裂口气息……带着硫磺、圣歌与血腥混合的、令人作呕的驳杂味道。
西洋。
她蜷缩起来，浑身冰冷，牙齿不受控制地磕碰。喉咙里涌上一股腥甜。
更可怕的是，在这些令人绝望的“景象”之间，她仿佛听到了无数细碎的、跨越山海传来的声音——祈祷声，哭泣声，濒死的呻吟，刀剑砍进血肉的闷响，怪物咀嚼骨骼的咔擦声……
太多了。
太响了。
像要把她的脑袋撑爆。
“阿昭！”萧凛的声音像是从很远的水底传来。他的手握住她冰冷颤抖的肩膀，触感温热而真实，像暴风雨中唯一可以抓住的浮木。
林昭猛地抬头，看向他。眼神涣散，没有焦距，只有一片被庞大信息流冲击后的、近乎崩溃的空茫。
她张了张嘴，想说什么。
却只呕出了一小口带着幽蓝光点的、冰冷的血。
血滴在雪白的寝衣上，像雪地里开出的、妖异的花。