喉结滚动，眼看就要咬破藏在齿间的毒囊——
林昭一直盯着他，见状猛地从袖中抽出一根随身携带的、用来针灸的细长银针，抢步上前，在众人惊愕的目光中，又快又准地刺入刺客颈侧某个穴位。刺客身体一僵，咬合的动作顿时停滞，眼神里第一次露出惊骇。
“卸了他的下巴，搜身，所有可能藏毒的地方都查一遍。”林昭声音冷得像这关外的风，“再用冷水泼醒郑大人，请他去将军府‘休息’，没有我的允许，任何人不得接近。”
她的话自然而然地带上了命令的口吻，周围竟无人觉得不妥，立刻分头行动。
裴照看着她冷静到近乎冷酷的侧脸，还有那被割破的、渗着血的衣襟，眼底翻涌着后怕和暴怒。他一把扯下自己的披风，不由分说地裹在她身上，手指碰到她冰冷的手，顿了顿，握紧了。“伤怎么样？”
“皮外伤，不碍事。”林昭摇摇头，目光却盯着那被制住的刺客，“得问他。沈砚舟不会只派一个人来。‘烛龙计划’是什么？京城……要出大事了。”
很快，刺客被扒得只剩单衣，所有可能藏毒、藏武器的缝隙都被检查过，手脚用浸过油的牛筋牢牢捆住，卸掉的下巴也被合上，但塞了防止咬舌的软木。人被拖进了城墙下的戍卫所，门紧紧关上，只留裴照、林昭，和两名最可靠的亲兵。
泼了冷水，又灌了半碗浓参汤吊命，那刺客幽幽转醒。看到林昭时，他瞳孔缩了缩。
林昭搬了把椅子，坐在他对面，隔了约莫五步远。她没急着问话，只是慢慢从袖中取出一个小瓷瓶，倒出点药粉，按在自己肋下的伤口上。药粉刺激，她眉头都没皱一下，只是仔细地包扎好。
“江南，琅琊王氏。”她忽然开口，用的是很轻的、带着点吴语尾音的口音，那是她在第三卷扮演“姜宁”时特意学过的，“别院后头的荷花池，夏天蚊子多，你们训练完，喜欢在那儿用井水冲凉。管厨房的刘嬷嬷，总偷偷留绿豆汤给你们。”
刺客的身体，几不可察地僵硬了一瞬。
林昭像是没看见，继续用那种闲聊般的语气说：“王珣公子喜欢熏‘雪中春信’的香，但那香味太浓，你们这些近身护卫不能沾，怕留下痕迹。所以你们用的，是另一种淡的，带点苦味的‘竹沥香’。”她微微偏头，嗅了嗅空气，“你身上，还有一点点残留。京城到北境，一路风尘，都没散干净。”
刺客的呼吸，乱了。
“王氏倒了，‘影子’却没散干净。沈砚舟接手了，对吧？”林昭的目光，这时才像冰锥一样，钉在他脸上，“他让你来杀我，是因为知道我能认出‘影子’的痕迹，能顺着你们，摸到‘烛龙计划’？”
刺客咬紧牙关，闭上眼，一副死也不开口的模样。
林昭却不急。她站起身，走到墙边，那里挂着北境的粗糙地图。她背对着刺客，声音平静：“你不说，我也猜得到几分。‘烛龙’，上古神兽，睁眼为昼，闭眼为夜。沈砚舟的‘烛龙’，是想遮了京城的‘天’吧？宫变？还是直接……弑君？”
最后两个字，她说得很轻，却像重锤砸在刺客心头。他猛地睁眼，死死瞪着她。
“让我再猜猜。”林昭转过身，靠着冰冷的土墙，脸色因失血有些苍白，眼神却亮得慑人，“你们这次来，杀我是次要。主要是确认萧凛的生死，对吧？边关战事胶着，京城里沈砚舟被‘软禁’，他需要知道，他最大的威胁——九皇子，到底还有没有力气回京捅破他的天。如果萧凛‘重伤’甚至‘死了’，他的‘烛龙’就能安心睁开眼睛了，是不是？”
刺客的额角，渗出细密的冷汗。他没想到，这女人几句话，就把他们此行的深层目的剥了个干干净净。
裴照抱着手臂站在门口，像一尊门神，闻言冷哼一声：“所以，你们是沈砚舟的眼睛。”
林昭走回椅子边，却没坐下，而是俯