那张脸此刻充满了讽刺和怨恨，狰狞地喊道：“滚开！丑东西！别看着朕！” 竟用他那尚能微微动弹的右脚，奋力将薛氏的头颅踢得滚出了殿门。
再过片刻，狂怒退去，无边的空虚和“思念”再次攫住了他。他喃喃道：“爱妃……朕想听你弹琵琶了……你的琵琶弹得最好……” 他转向瑟瑟发抖的内侍，下令道：“去……把薛妃……给朕……拼起来……用她的骨头……给朕做一把琵琶！朕要听！”
这道命令让所有人魂飞魄散，但无人敢抗旨。不久，一把用薛氏腿骨为主要材料制成的、触目惊心的“骨琵琶”被呈了上来。
高洋的目光投向了他最信任的佞臣、善于音律的和士开，脸上露出一种天真而残忍的期待：“士开，你来弹。给朕弹一曲……就弹《凤求凰》，薛妃生前最爱这首。”
和士开看着那泛着惨白光泽、还隐约带着血腥气的骸骨琵琶，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，胃里翻江倒海，握住琵琶的手指不受控制地剧烈颤抖，几乎要握持不住。但在高洋那直勾勾的、不容置疑的目光注视下，他知道，此刻若有丝毫犹豫或抗拒，自己的下场绝不会比薛氏好多少。他强行压下呕吐的欲望和心中的恐惧，挤出比哭还难看的笑容，深吸一口气，拨动了那用肠衣绷成的琴弦。
《凤求凰》本是缠绵悱恻的曲调，但从这骨琵琶上流出，却带着一种诡异的颤音和难以言喻的阴森，几个音符明显错了调。好在高洋此时神志已经极度恍惚，沉浸在扭曲的“怀念”中，并未察觉。他闭着眼，枯瘦的手指在御榻上轻轻敲击，仿佛陶醉其中。
曲终，高洋忽然伸出他那枯枝般的右手，紧紧抓住了和士开冰凉出汗的手腕。
他的力气大得惊人，目光也似乎恢复了一丝短暂的清明，带着一种异样的温情，看着和士开英俊却惨白的脸，声音沙哑而缓慢：“士开啊……朕恐怕……就要走了。朕走了之后……你……你该怎么办啊？”
和士开心中猛地一紧！他早知道高洋纵情酒色、服食丹药又身中剧毒，身体早已是强弩之末，但亲耳听到皇帝用这种交代后事的口吻说出来，还是感到一阵剧烈的冲击——这一天，竟然来得这么快！
他几乎是瞬间就掩饰住了内心的震惊与对未来的盘算，脸上迅速堆砌起无比的悲痛与忠诚，眼眶立刻泛红，声音哽咽：“陛下！您千万别这么说！陛下不过是圣体稍有违和，静养些时日，定能康复如初！等陛下大好了，臣还要陪您去太行山顶赏雪，在华液池畔饮酒赋诗，看尽天下美景……陛下！” 说着说着，他竟真的嚎啕大哭起来，情真意切，仿佛天真的要塌下来一般。
高洋并没有觉得他呱噪，反而被这“真挚”的眼泪所打动，感到一丝慰藉。他用右手轻轻抚摸着和士开光滑的侧脸，如同抚摸一件珍宝，叹息道：“士开……朕这辈子，能得你这样一个知己……无憾矣……”
和士开哭得更凶，伏地道：“陛下若有不测，臣……臣愿追随陛下，直至九幽黄泉，永不分离！”
高洋满意地笑了笑，那笑容在他枯槁的脸上显得诡异而脆弱：“士开放心……朕一时半会……还死不了。朕还要等……等斛律光从高句丽传来的捷报呢……” 他的声音越来越低，眼皮开始打架，“朕……累了……想睡一会儿……你去吧……”
和士开这才泣涕涟涟地，一步三回头，缓缓退出了那充满药味、血腥味和死亡气息的寝宫。
当厚重的殿门在身后合拢，隔绝了内里的一切，和士开脸上那悲戚欲绝的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极度的焦虑、精明和寻找出路的迫切。他甚至来不及擦干脸上残留的眼泪，脚步匆匆，几乎是小跑着离开了皇宫，直奔他的“义父”、同样深得高洋“信任”的侍中祖珽府邸。