是训练有素地散落在店铺各处，有的拿起一把弯刀端详，有的与伙计攀谈，看似随意，实则已将整个店铺的前后出口、楼梯口等要害位置纳入监控。
贵宾室颇为宽敞，陈设雅致，两侧墙壁上错落有致地挂满了各式各样的刀剑。汉国不禁民间持有刀剑，但弩、长兵器和甲胄属于管制物品，这家店铺倒也规矩，陈列品皆是短兵。刘璟父子三人对商人准备的座椅视若无睹，径直走到墙前，细细观赏起来。这里的兵器果然以西域风格为主，主要是形制略宽、带有弧度的龟兹剑和弯刀，但也夹杂了一些中原制式的刀剑和制作精良的弓箭。
西域刀剑最引人注目的便是其华丽至极的外饰。刀鞘多用上等皮革或鲨鱼皮制成，上面镶嵌着红宝石、绿松石、青金石等各色宝石，并用纤细的金丝银线缠绕出繁复的花纹。许多剑柄、刀柄更是直接用黄金或象牙雕琢而成，在从窗户透入的光线下熠熠生辉，显得奢华无比，价格显然不菲。
但刘璟关注的焦点并非这些华而不实的装饰。他更在意的是刀剑本身的材质、锻造工艺和实战性能。
他深知，真正让龟兹剑和后来的大马士革刀闻名于世的，是其所用的乌兹钢。这种钢材锻造出的武器，以其独特的结晶花纹、极高的硬度、锋利的刃口和传说中不易锈蚀的特性着称。
不过，他同样清楚，汉国军器监经过多年改良的“宿铁刀”所采用的灌钢法，在成本控制、大规模生产和武器性能的均衡性上，实际上已经超越了依赖特定矿产和复杂工艺的乌兹钢锻造技术。
刘璟随手从墙上取下一柄装饰着蓝宝石的波斯弯刀，略略抽出半截。刀身雪亮，寒光逼人，刃口看起来也颇为锋利。但他用手指轻轻弹了弹刀身，听其回响，又仔细看了看纹理，便判断出这并非真正的乌兹钢制品，只是用上好的镔铁打造，工艺尚可，但算不得神兵。他将刀挂回原处，又接连看了几柄，皆大同小异，不由微微摇头。这些刀剑，装饰远胜实用，用来赏玩或彰显身份尚可，却难入真正识货者的法眼。
“昇儿，你觉得这些如何？” 刘璟转头，笑着问正瞪大眼睛、满脸好奇的刘昇。
刘昇虽然年纪小，但从小耳濡目染，见识过汉军将校们佩戴的精良宿铁刀，自己也收藏了几柄小巧的灌钢法匕首。眼前这些刀剑虽然华丽夺目，但在他挑剔的小眼光里，总觉得华而不实，少了点“杀气”。
他摇了摇小脑袋，脸上露出明显的失望：“父亲，这些……这些刀剑亮闪闪的，看着好看，但感觉……不如贺若叔叔他们的刀实在。”
刘昇童言无忌，却一针见血。旁边的东主康萨保闻言，非但不恼，反而眼睛一亮，心中暗道：“果然是行家！连小孩子都看得出门道！”
他脸上的笑容愈发殷勤，上前一步，躬身道：“这位小公子好眼力！墙上这些，多是些装饰之物，给附庸风雅的俗人把玩。小店真正的珍藏，岂会轻易悬挂？有几柄压箱底的极品，皆是可遇不可求的神兵，不知贵人可有兴趣一观？”
刘昇一听，刚刚黯淡下去的眼睛瞬间又亮了起来，迫不及待地催促道：“有好东西还不快快拿出来！”
“请贵人们稍坐片刻，小人这就去取来！” 康萨保连忙答应，亲自带着伙计匆匆下楼去往后面的仓库。
不多时，康萨保和两个伙计小心翼翼地将几个长短不一的紫檀木匣搬了上来，依次放在房间中央的宽大桌案上。木匣古旧，却擦拭得一尘不染，显然被精心保管。刘璟示意刘昇可以打开，小家伙兴奋地搓了搓手，轻轻掀开了第一个长条木匣的盖子。
木匣内衬着深蓝色的天鹅绒，一柄造型古朴、毫无多余装饰的鲨鱼皮鞘长剑静静躺在其中。刘璟眼中闪过一丝兴趣，他伸手取出长剑，入手沉甸甸的，手感极佳。他拇指轻推剑格，“锃”的一声轻吟，缓缓将剑身抽出剑鞘。
刹那间，一股寒意