半酣，高澄借故离席，来到后院。陈元康早已等在那里。
时间回到一个多月前，山东青州一带。
沙苑战败的消息传回后，几乎家家挂孝。那些随军出征的山东子弟，十之八九再没能回来。
“天杀的鲜卑人！”满脸风霜的老农蹲在田埂上，狠狠啐了一口，“抢我们的粮食，征我们的子弟去送死，如今连这最后一点活路都不给了！”
他面前的田地已经荒芜，原本应该长满庄稼的土地上，只有几株枯草在秋风中颤抖。
旁边的老者叹息道：“听说朝廷又要加征赋税，说是要补偿战损。这还让不让人活了！”
几个衣衫褴褛的农民聚在一起，脸上都是绝望之色。他们的土地大多被鲜卑贵族强占，只能沦为佃户，每年交完租子所剩无几。如今赋税再加，简直是要将他们逼上绝路。
“听说北海那边出了个邢杲，聚集了上万流民，要讨个公道！”一个年轻人压低声音道。
众人面面相觑，眼中既有恐惧，也有一丝期盼。
北海城外，流民营地。
邢杲站在高处，望着下面黑压压的人群。这些人大多是失去土地的农民，也有不少是在沙苑之战中失去亲人的家属。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中都燃烧着愤怒的火焰。
“乡亲们！”邢杲声音洪亮，在秋风中传得很远，“我们世世代代在这片土地上劳作，纳粮缴税，出征打仗，可换来了什么？”
人群中响起阵阵呜咽和怒吼。
“鲜卑贵族强占我们的土地，欺辱我们的妻女，还把我们的子弟送上战场送死！如今天灾人祸，朝廷不但不赈济，还要加征赋税！这是要让我们死无葬身之地啊！”
“反了吧！”人群中有人高喊。
“对！反了吧！横竖都是死，不如拼个痛快！”
邢杲举起手臂，全场顿时安静下来：“今日我邢杲在此立誓，愿带领大家讨个公道！既然朝廷不给我们活路，我们就自己闯出一条生路来！”
旬日之间，响应者超过十万户。流民们推举邢杲为首领，在北海正式起义，自称鲁王，年号天统。
宴席结束后，高欢将高澄叫到书房。
父子二人对视着，空气中弥漫着紧张的气氛。
高澄低头不语，但眼中却满是冷意。
是谁在沙苑损兵折将二十万？还有脸来教训自己？
高欢看着他，心中五味杂陈。这个儿子聪明过人，但权欲太盛，心思太深。他既欣慰后继有人，又担忧高澄的未来。
高澄躬身退出，转身的瞬间，眼中闪过一丝冷光。
为君之道？等他真正掌权的那一天，自然会让父亲知道什么才是为君之道。