朝阳初升，函谷关如一头沉睡的巨兽横亘在两山之间。关墙高耸，箭楼林立，周军的旗帜在晨风中猎猎作响。高昂勒住战马，抬手示意全军停止前进。
一万玄甲精骑如黑色潮水般停在关前五百步外，这个距离刚好在弩箭射程之外。战马不安地踏着蹄子，喷出阵阵白气，与清晨的薄雾交融在一起。
高昂冷哼一声，右手不自觉地摩挲着马鞭：\"再坚固的龟壳，也有裂缝可寻。如此，他心里却暗自叫苦。关外与诸将谈笑时放出的豪言——\"今日要在函谷关城头饮酒\"——此刻显得如此轻狂。若是就这么退兵，岂不是让部下看了笑话？
关墙上寂静无声，只有几面旗帜在风中猎猎作响。
杜朔周骂得更起劲了，各种污言秽语层出不穷：\"听说你是宇文泰麾下第一猛将？我看是第一鼠将！你娘生你时是不是被老鼠吓着了，才生出你这般胆小如鼠的东西？
关墙上终于出现一个身影。窦泰身披重甲，面色阴沉地看着关下叫骂的汉军。副将气得脸色发青，忍不住道：\"将军，让末将带人出去宰了这狂徒！
他回头看了看关内那些面色紧张的新兵——这些都是临时征召的府兵，虽然训练有素却从未上过战场。
日头渐高，杜朔周骂得口干舌燥，关墙依旧毫无动静。
高昂焦躁地来回踱步，铠甲叶片叮当作响。泰真是属王八的，这么骂都能忍住！
斥候统领李檦在一旁暗自好笑。这位以勇猛着称的将军此刻像极了闹脾气的孩子——眉头紧锁，嘴唇撅起，哪还有半点\"万人敌\"的风采。他记得前年在敕勒川大战时，高昂万骑冲阵，连斩柔然十八名大将的雄姿，与现在这个焦躁的将军判若两人。
高昂瞪了他一眼，但也知道此言在理，只得悻悻下令：\"收兵！
中军大帐内，高昂、杜朔周、侯莫陈崇三人围坐在地图前，个个眉头紧锁。帐内气氛凝重，只有油灯噼啪作响。
李檦站在帐门口，看着三位将军憋得通红的脸，终于忍不住笑出声来。
高昂一愣，随即哈哈大笑，一巴掌拍在李檦背上。瘦小的李檦被拍得一个趔趄，差点摔倒。
是夜，月黑风高。
高昂亲率五千精兵，人衔枚马裹蹄，悄悄摸到崤山脚下。一条几乎被荒草淹没的小径：\"就是这里了。
山路比想象的更加难行。士兵们只能手脚并用，在陡峭的石壁上攀爬。铠甲与岩石碰撞发出细微的声响，在寂静的夜中显得格外清晰。
一个时辰后，部队才爬了不到一半。地问李檦：\"还有多远？照这个速度，天亮了都到不了山顶！
士兵们默默加快步伐，黑暗中只听见粗重的喘息声和偶尔滑落碎石的声音。一个年轻士兵脚下一滑，险些坠落，被身旁的老兵一把拉住：\"小心点！想喂野狼啊？
终于，在天边泛起鱼肚白时，先锋部队到达了山顶。的景象让所有人都傻眼了——
所谓山顶，只是一片方圆不足百丈的狭窄平台，勉强能容纳不到两千人站立，更别提架设投石机等攻城器械了。
高昂眼睛一亮，快步走到崖边。晨雾中，可以隐约看到关内堆放着大量木桶和瓦罐。
晨光中，函谷关依然静静矗立，窦泰还不知道，他精心布置的防线即将面临来自头顶的致命一击。关墙上的守军刚刚换岗，几个新兵正偷偷打着哈欠，完全没注意到头顶悬崖上若隐若现的人影。