邺城的秋意渐浓，东柏堂内的枫叶染上了一层绯红，如同被鲜血浸透般艳丽。十二岁的高澄独揽大权，端坐在紫檀木案后，眉宇间已有了与其年龄不相称的老练与阴沉。
这日午后，祖珽被秘密召入东柏堂。这位以智谋着称的文士虽然年纪尚轻，却对权术洞若观火。他躬身行礼时，眼角余光迅速扫过高澄的表情。
高澄把玩着手中的玉如意，唇角微扬：\"孝征知我。父王出征，邺城内那些老狐狸表面顺从，背地里都在等着看我这个'黄口小儿'的笑话。声音还带着少年的清亮，但语气中的冷厉却让人不寒而栗。
三日后，崔暹被任命为御史中尉，张岳举荐的宋游道为尚书左丞。诏书一下，朝野哗然——谁都知道，这两人都是高澄的心腹。在私底下摇头叹息：\"高王才离邺数月，世子就如此任人唯亲，岂是治国之道？
但他们不知道，这恰恰是高澄想要的效果。
深秋的夜宴，东柏堂华灯璀璨。百官齐聚，却独不见新任御史中尉崔暹的身影。
高澄坐于主位，心不在焉地把玩着酒杯。底下官员们交头接耳，都在猜测今晚的宴会有何深意。太常卿李元忠凑近身旁的大司农司马子如，低声道：\"世子今日设宴，却不见主角，这是唱的哪出戏？
高澄立刻起身，在百官惊讶的目光中快步走向门口。只见崔暹身着御史官服，面色冷峻地站在那儿，仿佛一尊雕塑。
崔暹微微颔首，并不还礼，径直走入宴厅。高澄丝毫不以为意，反而亲自引他到上座，两人相对而坐。百官面面相觑，都被这反常的一幕惊呆了。
酒过三巡，气氛正酣。崔暹突然放下酒杯，起身就要告辞。
高澄还要再劝，崔暹却一甩衣袖，虎躯一震，头也不回地大步离去。满堂宾客目瞪口呆——这崔暹也太不给世子面子了！
更让人吃惊的是，高澄非但不怒，反而快步跟上，毕恭毕敬地将崔暹送到门外，直到他的车驾远去才返回。
高澄回到席间，看着众人敬畏的表情，心中暗笑。他要的就是这个效果——一条能让所有人害怕的\"恶犬\"。
数日后，高澄率百官出游邺城。车驾行至城南，正好撞见崔暹带着御史台的队伍出巡。
高澄的侍卫正要发作，却见高澄抬手制止：\"是崔中尉的车驾，我们让路。
说罢，他率先调转马头，退到道旁。百官见状，纷纷避让，眼睁睁看着崔暹的队伍大摇大摆地从中间穿过。
有几个御史台的随从甚至举起大棒，对着来不及避让的官员就是一顿打。高澄看在眼里，却只是微微一笑。
高澄把玩着马鞭，唇角勾起一抹冷笑：\"就是要他嚣张。只有这样，那些人才会害怕。他们越怕崔暹，就越不敢违逆我。下马鞭，眼中闪过锐利的光，\"去准备一下，今晚我回丞相府。
高澄没有回答，但嘴角那抹意味深长的笑容说明了一切。
自从那日后，高澄突然不再夜夜留宿东柏堂，而是隔三差五回丞相府过夜。
母亲娄昭君喜出望外，以为儿子终于转了性子，变得孝顺了。每日傍晚，她都会亲自下厨，准备高澄最爱吃的炙羊肉和胡饼。
高澄接过碗筷，心中闪过一丝愧疚。不知道，他回家的真正目的
就在这时，五岁的高洋怯生生地躲在门后，听到母亲的话，小脸皱成一团。他转身跑开，眼中的泪水在打转，却没有哭出声来。这个孩子从小就懂得，在这个家里，眼泪换不来怜悯。
夜深人静，丞相府陷入沉睡。
高澄悄无声息地溜出房间，像影子一样穿过回廊。他对这里的每一处转角都了如指掌——毕竟，这是他从小长大的地方。月光透过雕花窗棂，在他脸上投下明明暗暗的光影。