让目光稍稍转向汉国，刘璟回到关中后，为庆贺接连大胜，在未央宫内大摆宴席，犒赏三军—————
未央宫内，烛火通明，笙歌鼎沸。金碧辉煌的大殿中弥漫着酒香与胜利的喜悦。汉王刘璟高踞主位，手中金杯盛满琥珀色的葡萄美酒，映照出他眼中难以掩饰的欣喜与豪情。
堂下顿时爆发出阵阵笑声和欢呼声。贺拔岳率先起身，古铜色的脸庞因酒意而泛红，身上的战甲尚未卸去，在烛光下闪着寒光。
李穆、李远兄弟闻言起身，恭敬行礼。上写满崇拜：\"汉王虚怀若谷，实乃天命之主！若非大王运筹帷幄，我等怎能一月之内连克三关？
宴席间，将领们畅饮狂欢，吹嘘战场上的英勇事迹。高昂拍着桌子，声如洪钟地讲述他如何单骑冲阵，一槊挑飞萧宝夤的帅旗；王僧辩则起身演示奇袭葭荫关的经过，动作潇洒利落。刘璟笑着聆听，不时点头赞许，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的落寞。
在欢声笑语中，刘璟的目光不时飘向大殿角落那个空着的席位——那里本该坐着侯莫陈悦，他那个总是笑呵呵的傻兄弟。
谁能想到，着一别，竟是永诀。
刘璟猛地灌下一大口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心中的刺痛。他又连饮数杯，试图用酒精麻痹自己，可越是醉酒，侯莫陈悦憨笑的模样就越是清晰。
宴席散时，刘璟已醉得不省人事。小心翼翼地扶着他，轻声询问：\"大王今夜要去哪个寝殿安歇？
刘璟迷迷糊糊地嘟囔了几句，却说不清楚。李德暗自思忖：汉王妃和世子刘英早已安睡，元妃有孕在身不便侍寝，看来只能送往明妃贺拔明月处了。
洗梧宫内，贺拔明月正准备就寝，忽听门外传来动静。她匆忙披上外衣，就见太监们搀扶着醉醺醺的汉王走了进来。
说完，太监们退了出去，留下贺拔明月不知所措地看着瘫倒在床榻上的刘璟。
作为贺拔家的女儿，她与刘璟的婚姻纯粹是政治联姻。入宫半年来，刘璟从未在她宫中过夜，每次相见都是礼节性的问候。今夜突然到来，让她惊慌失措，手心都沁出了细汗。
刘璟身上散发着浓烈的酒气，眉头紧锁，似乎在梦中也不得安宁，口中不时呓语着\"侯莫陈\"、\"退兵\"等零碎的词句。贺拔明月咬着嘴唇，进退两难。她从小在贺拔府中长大，虽然学过礼仪，却从未学过如何照料醉酒的男子。
吕苦桃叹了口气，只得去打来温水。她小心翼翼地为刘璟擦拭额头，动作轻柔得像在对待一件易碎的珍宝。这是她第一次如此近距离地观察汉王。平日只能远远仰望的君主，此刻安静地躺着，剑眉星目，鼻梁高挺，即便在睡梦中依然带着几分威严。
就在她出神之际，刘璟忽然动了动，一把抓住她的手腕。吕苦桃吓得面红耳赤，想要挣脱，却发现汉王的手劲大得惊人。
吕苦桃心中一软，不再挣扎。她就这么靠在床边，任由刘璟握着自己的手，轻声哼起家乡的小调。那是母亲在她小时候生病时常常哼唱的调子，温柔而安抚人心。
烛火摇曳，在她清秀的脸上投下柔和的光影。吕苦桃注视着汉王逐渐舒展的眉头，心中涌起一种奇异的感觉。这个在战场上令敌人闻风丧胆的君王，此刻却像个孩子般需要安慰。
夜深人静，殿外偶尔传来巡逻侍卫的脚步声。吕苦桃保持着这个姿势，手臂渐渐发麻，却不敢移动分毫。她看着汉王的睡颜，忽然觉得这个高高在上的君王，其实也是个有血有肉的普通人，会痛，会思念，会在梦中呼唤战友的名字。
次日清晨，第一缕阳光透过窗棂照在刘璟脸上。他缓缓睁开眼，宿醉带来的头痛让他不禁蹙眉。多少年没有醉得这般厉害了，自从起兵以来，他从未允许自