次日清晨，邺城街头巷尾议论纷纷。
茶肆里，几个读书人模样的男子低声交谈着，不时警惕地四下张望。
与此同时，司徒府内。
孙腾踉跄后退两步，扶住案几才稳住身形。中书监掌机要，中领军统禁军，都督京畿诸军事更是掌握了邺城的兵权。这三项要职集于一个十二岁孩童之身，其中意味不言自明。
他立刻想起昨晚眼线报来的消息——高澄在书房对高欢说：\"若要整肃朝纲，当先拿孙腾这等贪腐之辈开刀！想到高欢的动作会如此之快…
一名身着黑色劲装的侍卫大步走进，行礼道：\"司徒大人，丞相今晚在府中设宴，请您务必出席。递上一份精美的请柬。
送走侍卫后，孙腾瘫坐在胡床上，手中的请柬仿佛有千斤重。他原本想去与尉景商议对策，此刻却改了主意。高欢在这个时候设宴，绝不仅仅是喝酒叙旧那么简单。
华灯初上，丞相府张灯结彩，车马络绎不绝。
孙腾来到相府时，发现宴请的果然都是鲜卑旧部和汉人士族中的头面人物。他心中更加确信，这绝非寻常宴会。
孙腾行礼后找到自己的位置，暗自观察在场众人。司马子如面带微笑，似乎心情颇佳；尉景则眉头微皱，显然也对这场宴会心存疑虑；其他鲜卑将领大多兴致勃勃，还没意识到这场宴会的真正目的。
宴席开始，歌舞升平。高欢绝口不提高澄受封之事，反而频频举杯，与老部下们追忆起创业时期的艰难岁月。
说着说着，不少老将嚎啕大哭，纷纷表示来世还要追随高欢。孙腾几次想试探高欢对高澄整治贪腐的态度，都被高欢巧妙地将话题引开。
孙腾背后冒出冷汗，那处宅子正是他受贿所得。高欢这话，分明是警告。
宴席进行到尾声，歌舞渐歇。高欢突然举杯起身，全场顿时安静下来。
他环视全场，目光在孙腾脸上稍作停留：\"小儿年轻气盛，若有得罪之处，还望诸公海涵。避免和他发生冲突，也算是给我这个做父亲的一点面子。
在场的鲜卑旧将虽然心中不服，但见有人带头，又不敢驳高欢面子，只得纷纷举杯饮酒。孙腾颤抖着手举起酒杯，只觉得这酒苦涩无比。
他知道，高欢这话表面是请求，实则是警告。若是与高澄作对，就是与高欢作对。而对抗高欢他连想都不敢想。
与此同时，邺城东柏堂内，烛火通明，将深夜照得如同白昼。
十二岁的高澄端坐主位，一身玄色锦袍衬得他面容愈发稚嫩，可那双眼睛却锐利如鹰，扫视着分坐两侧的四大谋士。
他向前倾身，烛光在他脸上投下诡谲的阴影：\"不如先召鲜卑旧将，假意敲打军纪。他们必以为雷声大雨点小，疏于防备。我们暗中收集证据，时机成熟，一网打尽！
计议已定，崔暹、陈元康、张岳告辞离去。祖珽却借口遗落物品，去而复返。
祖珽压低声音，那双狡黠的眼睛在烛光下闪烁：\"世子，治贪不可居于浪尖，否则必遭反噬。
祖珽躬身退出，袖中悄然滑出方才顺走的金杯。凉的杯身，他嘴角泛起冷笑：\"崔暹啊崔暹，你这将死之人\"他知道，以崔暹刚直的性子，必会在反腐中得罪太多人，最终难逃一死。而自己，只需静待时机，取而代之。
翌日清晨，崔暹府邸。
老管家一边为主人整理朝服，一边忧心忡忡地劝说：\"主公真要接下这烫手山芋？反腐得罪人，您这是把自己放在火上烤啊！老奴听说孙腾昨夜已经四处活动，串联党羽了。
崔暹神色淡然，仔细系好腰间的玉带：\"为世子分忧，是我的本分。尝不知其中风险？但这是难得的机会。清河崔氏家道中落，他必须抓住这个机会重振门楣。