十几日后，襄阳城外，汉军大营内。
刘璟正与韦孝宽对坐弈棋，棋盘上黑白子交错，犹如战场上的两军对垒。
这时，梁士彦大步走进帐内，铠甲铿锵作响：\"大王，五千骑兵已整装待发，请大王示下！
刘璟抬头打量这位年轻将领，见他英气勃发，眼中满是建功立业的渴望，不由微微一笑：\"士彦，孤命你巡视江北半年，可知深意？
刘璟起身走到帐外，望着正在拔营的军队，对紧随其后的韦孝宽低声道：\"南梁虽暂退，但未必甘心。
三日后，刘璟率三万五千汉军启程返回关中。临行前，他特意召见刘亮，二人并肩立于汉水之滨。
建康城外，长江如练。
五艘官船缓缓靠岸，船头飘扬的南梁旗帜在夕阳下显得有气无力。太子萧纲站在船头，望着熟悉的金陵城郭，心中却无半分归家的喜悦。
然而当车驾行至宫门前，守卫的羽林郎却跪地禀报：\"启禀太子，陛下三日前已移驾同泰寺闭关清修，吩咐任何人不得打扰。
萧纲的心猛地一沉。他掀开车帘，望着巍峨的宫墙，嘴角泛起一丝苦涩：\"又是同泰寺江北将士还在敌国等待救援，父皇却在寺庙里寻求解脱。
萧纲长叹一声，吩咐车夫转向同泰寺。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，一如他此刻的心情。
同泰寺内香烟缭绕，诵经声不绝于耳。
萧纲在禅房外已经等候三日。这三天里，他听着墙内木鱼声声，看着僧侣来往穿梭，心中焦灼如火。
萧纲冷笑一声，正要反驳，禅房的门终于打开。弥合十行礼：\"太子殿下，陛下请您进去。
禅房内，萧衍身着朴素僧袍，盘坐在蒲团上。他面色红润，眼神澄澈，仿佛真的通过苦修获得了超脱。
萧纲心中一阵冰凉。数十万将士浴血奋战守护的国土，在父皇口中竟成了可\"舍\"之物。
萧纲强压心中情绪，开始禀报和谈结果：\"刘璟提出三个条件。其一，双方承认现有边界，互不侵犯。
萧纲心中暗叹，果然被徐陵说中了。父皇，若只赎回大将，不赎将士，必失民心啊！儿臣算过，不愿投降的将士约有两万人，赎回后稍加训练，必是一支精锐之师。
萧衍缓缓睁眼，目光中带着几分不悦：\"纲儿，你可知'舍得'二字真谛？舍小而得大，舍末而求本。那些士卒就如枝叶，舍了还可再长；而大将如树干，不可轻舍。
萧纲心中冰凉，终于明白刘璟为何能将父皇的心思算得如此精准。望，继续禀报：\"刘璟要求两国通商，同时不许我朝水师在汉水巡视，否则视同宣战。
萧纲简直不敢相信自己的耳朵。汉水是长江屏障，放弃汉水巡防等于敞开建康大门！
但不等他反驳，萧衍已经起身拍拍他的肩膀：\"做得不错，朕果然没有选错太子。腕上取下一串佛珠，\"这是朕开过光的，你好好保存，可逢凶化吉。
同泰寺外，太子洗马徐陵早已等候多时。来，急忙迎上：\"殿下，如何？
萧纲苦笑一声，将谈判结果一一告知。说到萧衍只愿赎回皇室成员和大将时，徐陵的脸色已经变得铁青。当听到萧衍轻易答应通商和汉水通航条件时，徐陵终于忍不住长叹一声。
萧纲默然。他何尝不知这些道理？但面对沉迷佛法的父皇，他又能如何？
萧纲握紧手中的佛珠，檀木的棱角硌得他手心生疼。他望着同泰寺巍峨的殿宇，忽然觉得那不像佛寺，更像一座巨大的牢笼——将他的父皇，也将整个大梁王朝困在其中。
徐陵欲言又止，最终化作一声叹息。
而在寺庙深处，萧衍正跪在佛像前，虔诚祈祷：\"愿佛祖保佑大梁国泰民安\"