十日后，南阳城外，秋风卷着枯黄的落叶在旷野上翻滚。慕容绍宗勒住战马，眯起眼睛望向那座灰褐色的城池。城墙上旌旗猎猎，守军的身影在垛口间来回穿梭。
慕容绍宗微微颔首，手指无意识地摩挲着马鞭。下去，全军列阵，但不要轻举妄动。
他心中盘算着：南阳城防坚固，胡龙牙又是个谨慎之人，强攻必然损失惨重。而屈人之兵
慕容绍宗眼中闪过一丝赞赏。果然如情报所说，这个胡龙牙不是易与之辈。身边的大将杜朔周：\"看来得先礼后兵了。
慕容绍宗点头，随即策马向前，身后只带了十余名亲卫。百步处勒马，仰头高声道：\"南阳守将何在？汉军大将慕容绍宗在此！
城头一阵骚动，不多时，一名身着铁甲、面容沉稳的将领出现在城楼上。他约莫三十五六岁，眉目间透着沉稳与精明。
慕容绍宗心中暗赞此人镇定，面上却不动声色：\"胡将军有所不知。中原大战即将分出胜负，汉王命我等驻守南阳，防备宇文泰大军趁势南下！还请将军以大局为重，让出南阳。
胡龙牙眉头微皱，抬手制止了副将成景俊的怒骂。他仔细打量着城下的慕容绍宗，心中疑窦丛生：汉军此来，究竟意欲何为？若真如其所言是为防备宇文泰，为何不提前通传？
慕容绍宗听到成景俊的怒骂，眼中闪过一丝不耐。这些南蛮子果然不识大体！火，沉声道：\"军国大事，岂是尔等能妄加揣测的？
成景俊还要再骂，被胡龙牙一把拉住。胡龙牙的声音依然平稳，\"若真如将军所言是为防备宇文泰，不妨先退兵三十里，待我向朝廷请示后再作定夺。
慕容绍宗心中冷笑：拖延之计？军情紧急，恕难从命！胡将军若执意阻拦，休怪本将不客气了！
胡龙牙面色一沉，心知谈判已无可能。成景俊道：\"传令下去，全军戒备，准备守城。既然如此，胡某只好与南阳共存亡了！
慕容绍宗不再多言，拨转马头返回本阵。他心中盘算：南阳城高池深，强攻不易。但汉王有令，必须拿下此城，切断梁国与中原的联系
与此同时，城内的胡龙牙正在召集众将议事。
胡龙牙点点头，心中稍安。传我命令，加固城防，清点箭矢滚木。另派快马连夜出城，向建康求援！
胡龙牙闻言，眼中闪过一丝复杂之色。他想起当年追随陈庆之北伐的峥嵘岁月，那时他们七千白袍军纵横中原，所向披靡但今非昔比，他必须为全城军民负责。
就在南阳剑拔弩张之际，三百里外的颖州城下，贺拔岳正面临前所未有的困境。
贺拔岳一拳砸在临时搭建的案几上，茶盏跳起来又落下。这位以智勇兼备的楚王此刻眉头紧锁，短须上沾满灰尘。这个老匹夫！竟敢如此决绝！
他走出营帐，望向不远处的颖州城墙。城头上人影绰绰，隐约可见守军正在加固防御。更让他恼火的是，城外的田野一片荒芜，连庄稼秸秆都被收割一空。
片刻后，贺拔岳率领百余精骑来到城下。他抬头望去，只见城头站着一个赤膊光脚的中年男子，手持一根白木棍，正对着守军大声训话。
王罴闻声转头，那张饱经风霜的脸上露出讥讽的笑容。起白棍，指向贺拔岳：\"贺拔小儿！这座城就是王罴的墓冢，我生死都在这里，要死的就来！
贺拔岳脸色铁青。他原以为颖州不过是个普通城池，没想到遇到如此顽强的抵抗。，军中粮草已不足半月之用
回到营帐，贺拔岳召集众将议事。，形势不妙。王罴坚壁清野，我军粮草告急。若不能速取颖州，只能退兵。
当夜，贺拔岳辗转难眠。他走出营帐，望着星光下的颖州城墙。这座不起眼的城池，竟成了他军事生涯中最大的绊