夏州城外，秋风卷起漫天黄沙，天地间一片昏黄。八万大军如黑云压境，铁甲在夕阳下泛着冷冽的寒光，战马的嘶鸣与兵器的碰撞声交织成一首肃杀的战歌。
刘璟骑在一匹通体乌黑的战马上，身披赤色战袍，腰间佩剑随着马背的起伏轻轻晃动。他眯起那双锐利如鹰的眼睛，望向远处巍峨的夏州城墙，嘴角微微上扬，露出一抹难以捉摸的笑意。
身旁的三弟杨忠策马靠近，压低声音道：\"大哥，前面就是夏州城了。刘丰、刘云兄弟已在城门口等候多时。
刘璟没有立即回应，而是继续观察着城墙上的守军布防。
刘璟眼中闪过一丝精光，那是猎手看到猎物踏入陷阱时的兴奋。待会儿看我眼色行事。
杨忠点头称是，心中却暗自惊叹大哥的谋略。三年前，当刘璟当众提出要受封“汉王”时，他还觉得有些不可思议。如今看来，这个身份确实为招揽各地汉人将领提供了绝佳的理由。
城门前，刘丰正搓着手来回踱步，不时抬头张望。
刘云比兄长年轻许多，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"大哥放心，杨都督亲口所言岂会有假？汉王既知我兄弟名讳，必是早有耳闻。朝廷近来对我们越发苛刻，军饷拖欠半年有余，也该为自己谋条后路了。
刘丰眉头紧锁，手指不自觉地敲击着剑柄。他何尝不知朝廷的腐败？但背叛旧主，终究不是君子所为。然而，当看到弟弟期待的眼神，想到军中将士们饥一顿饱一顿的处境，他又犹豫了。
刘丰长叹一声，不再言语。弟弟的话不无道理，但他心中总有一丝不安挥之不去。
正说话间，远处尘土飞扬，大军已至。刘丰急忙整理衣冠，拉着弟弟快步迎上前去。
刘璟远远就看到了跪在尘埃中的两人，嘴角的笑意更深了。他翻身下马的动作矫健有力，三步并作两步上前，一把扶起二人。
刘云闻言心头一热，暗想：杨忠果然没骗我，汉王竟连我们的表字都记得。上前一步：\"汉王竟也知我二人？
刘璟朗声大笑，那笑声浑厚有力，在城门洞中回荡：\"那是自然！二位镇守边关，抵御胡虏，乃我汉家英雄也！意提高声调，让周围将士都能听见。是丰生兄，当年以五千破胡骑两万，威震北疆，本王心向往之久矣！
刘丰一怔，没想到汉王连十年前的战绩都记得如此清楚。惕稍减，拱手道：\"汉王过誉了。保境安民，乃末将本分。
刘云却已眼眶湿润。这些年在高欢麾下，他们兄弟屡立战功，却从未得到过如此礼遇。高永乐不仅克扣军饷，还时常派亲信监视，动辄训斥。相比之下，汉王的赏识如同久旱甘霖。
刘璟敏锐地捕捉到刘云的情绪变化，心中暗喜。止刘云继续说下去：\"江淮贤弟不必多言。今日得见二位，实乃天意。身对副将道：\"传令下去，大军城外扎营，亲卫随我入城。今晚我要与二位将军把酒言欢！
刘丰闻言，心中稍安。汉王让大军驻扎城外，显然是有诚意。汉王请，城中已备好酒菜。
入城途中，刘璟刻意放慢脚步，与刘丰并肩而行，不时询问夏州风土人情、守军状况，言谈间处处流露出对刘丰的尊重与赏识。刘云跟在后面，看着兄长与汉王相谈甚欢，脸上掩不住喜色。
杨忠走在最后，观察着这一切，心中对大哥的手段佩服不已，看来自己还是学的不到位啊。短短一段路，刘丰的态度已明显软化。看来今夜的计划，成功在望。
刺史府内，灯火通明。刘璟高坐主位，刘丰、刘云分坐两侧。酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。
众人齐声应和，一饮而尽。酒意，试探道：\"听闻汉王曾言'天下刘姓皆为一家'，不知此话当真？
席间顿时安静下来