十一月的长安已有了冬的寒意，未央宫的书房内，炭火盆烧得正旺。刘璟披着一件狐裘大氅，手指轻轻敲击着案几上的军报，嘴角不自觉地上扬。窗外飘着细碎的雪花，落在庭院里的老梅枝上，衬得那点点红梅愈发鲜艳。
军师祭酒长孙俭闻讯赶来，刚踏入书房门槛，便见刘璟转过身来，眼中闪烁着兴奋的光芒：\"庆明，我三弟已收复关内五州！
刘璟将手中军报递给长孙俭，却在对方接过的瞬间，眉头微不可察地皱了一下：\"只是\"他走到窗前，望着院中飘落的雪花，\"夏州被高欢派兵接管了。
长孙俭迅速浏览完军报，抬头时正看见刘璟的背影。那宽厚的肩膀此刻显得有些紧绷，他知道主公在担忧什么。
刘璟抬眼看向长孙俭，两人目光相接，都从对方眼中读懂了未尽之言。羌汉矛盾由来已久，若派文官治理，恐怕难以震慑那些心怀叵测之人。
待长孙俭领命退下后，刘璟独自站在窗前，望着渐大的雪势。他想起杨忠少年时跟在自己身后的模样，如今已成长为独当一面的大将。联姻不仅是家事，更是巩固内部联盟的政治手段。刘道福背后代表着刘氏宗亲，将是未来稳固皇权的重要助力。
不多时，绣衣卫统领杨檦悄无声息地出现在书房内。他身形魁梧，面容普通得让人过目即忘，唯有一双眼睛锐利如鹰，正气凛然。
刘璟脸上表情丝毫未变，但手中的茶杯却无声地裂开了一道细缝。滚烫的茶水渗出，他却恍若未觉。
杨檦感受到空气中骤然降低的温度，不由自主地绷紧了身体：\"是否要将他们一网打尽？
书房内陷入短暂的寂静，只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。刘璟的目光投向窗外，雪下得更大了，将整个长安城覆盖在一片洁白之下。
杨檦感到一阵寒意从脊背窜上来，连忙躬身退出。他知道，每当大王用这种语气说话时，就意味着有人要倒霉了。
书房内重归寂静。刘璟走到书架前，取下一卷竹简，上面记录着汉国各大家族的关系网。两个名字上停留许久。
他放下竹简，走到沙盘前，凝视着关内五州与夏州的地形。高欢在北方虎视眈眈，内部士族蠢蠢欲动，距离吏考只剩一个月时间，那些人必定会趁机发难。
他拿起代表夏州的小旗，轻轻插在高欢势力范围的边缘，又取过几枚黑色棋子，放在长安城内几个士族聚居的区域。最后，他将一枚红色帅棋稳稳地立在长安城中心。
窗外，雪越下越大，仿佛要将一切阴谋与算计都暂时掩埋。但刘璟知道，当雪融化时，真正的较量才刚刚开始。