营犁还在熟睡，长发散落在枕上，睡颜恬静。刘璟轻手轻脚地起身，穿戴整齐后，轻轻推了推她：\"公主，该起了。今日要去给王妃敬茶。
元营犁迷迷糊糊地睁开眼，看到刘璟已经整装待发，连忙起身：\"妾身失礼了，这就梳洗。
半个时辰后，刘璟带着元营犁来到尔朱英娥的正殿。尔朱英娥早已端坐在主位上，一袭正红色宫装，端庄威严。她身旁的侍女手捧茶盘，静候多时。
侍女上前，将茶盘递给元营犁。按照礼制，侧妃需向正妃敬茶，以示尊卑有别。元营犁接过茶盏，缓步上前，却在即将跪下时犹豫了。
殿内气氛一时凝滞。尔朱英娥的手指微微收紧，但面上依然保持着平静。她心想：'果然，元氏皇族的高傲怎会轻易低头？
刘璟站在一旁，冷眼旁观。他注意到元营犁眼中闪过的挣扎，也看到了尔朱英娥强忍的怒意。
突然，他大步上前，在众目睽睽之下，一巴掌打在元营犁的臀部。
元营犁脸色煞白。她的前夫萧综对她一向彬彬有礼，何曾受过这等羞辱？但奇怪的是，在最初的震惊过后，她心中竟涌起一种异样的感觉——刘璟这种毫不掩饰的强势，反而让她感到一种前所未有的吸引力。
尔朱英娥接过茶盏，轻抿一口，然后伸手虚扶：\"妹妹请起。今后我们就是一家人了，当和睦相处。
她看向刘璟，眼中满是感动。她没想到丈夫会当众维护自己的地位，这让她心中的郁结稍稍缓解。
'父亲，也许您是对的。'尔朱英娥在心中默念，'刘璟确实是个值得托付的人。
尔朱英娥眼中泛起泪光，但很快又强忍了回去。英娥明白夫君的苦心。
尔朱英娥点点头，心中却依然忧虑重重。她知道，这场两个女人之间的较量，才刚刚开始。