虚空裂口撕开的刹那，东海午后的阳光裹挟着咸涩海风扑面而来，刺得人睁不开眼。林小满踉跄着从虚空中跌出，脚掌落地时触到坚实甲板——那不是穿云梭般精巧的飞舟，而是艘通体漆黑的古朴大船，船身无半分标识，桅杆上纯黑风帆猎猎作响，在海风里绷成满弓。
白子瑜紧随其后稳稳落地，长剑已然出鞘，寒光凛冽地挡在林小满身前，警惕扫视周遭。黑衣男子最后踏出，他身后的虚空裂缝无声合拢，无痕无迹，仿佛从未现世。
“欢迎回来。”男子声音依旧冷冽无波，“此处是黑鲸号，距玄龟岛尚有三百里。”
甲板上人影错落，七八名玄黑劲装船员沉默忙碌，动作齐整如尺量，眼神锐利如鹰隼，修为皆在金丹之上。最惹眼的是船头，个中年人坐在木桶上，正慢条斯理擦拭一柄长弓，弓弦泛着暗银冷光。
中年人看着四十出头，面容普通得泯然众人，可那双眼睛却锋利得慑人，目光扫过林小满二人时，竟让人觉出皮肤被利刃轻刮的刺痛感。“坐。”他放下长弓，下巴指了指甲板上的木箱，“老七，倒茶。”
方才的黑衣男子应了声，想来便是老七，默默移步至旁侧小火炉边，提起铜壶给三人各斟了杯热茶。茶汤呈深褐，热气袅袅，一缕清苦药香漫开，沁人心脾。
林小满与白子瑜皆端坐未动，神色戒备。“放心，没毒。”中年人轻笑一声，语气坦荡，“要取你们性命，方才在龙墟动手，岂不比此刻更易？”
白子瑜剑尖微收，目光紧锁他：“诸位究竟是谁？为何出手相助？”
“此问，到了地方再答不迟。”中年人端起茶杯，吹开浮沫浅啜一口，“先喝口热茶暖身吧，在龙墟耗了三日，便是渡劫大能也得元气受损，何况你们。”
他说得不假。林小满虽以希望为锚稳固了存在，神魂深处的疲惫却如潮水般涌来；白子瑜全程高度戒备护持，灵力也消耗大半。二人对视一眼，终究还是落座，端起了茶杯。
茶水入口微苦，入喉却化作暖流，顺着经脉游走四肢百骸，瞬间驱散了龙墟带来的阴寒与倦意，显然是淬炼过的灵茶。“多谢。”林小满放下茶杯，抬眸直视中年人，“如今可以明言了？”
中年人慢悠悠饮尽杯中茶，方才开口：“在下李默，是守夜人的现任首领。”
守夜人？林小满脑海中遍寻无果，白子瑜眉头却骤然拧紧：“传说中上古大战后，专职监视渊之残部、防备其死灰复燃的隐秘组织？”
“你知晓？”李默稍显讶异。“青云剑宗古籍有零星记载。”白子瑜沉声道，“只是记载称，守夜人三千年前便已解散。”
“记载有误。”李默语气平静，“我们从未消失，只是藏得更深了。”他目光落在林小满掌心的希望之种上，眼神郑重，“归墟之眼一战，你净化渊薮，我等有人远观，看得真切。你是万年来首个净化渊之本源者，也是首个种下希望之种的人。”
林小满指尖微攥，心头一动：“如此说来，九转还魂草与龙墟地图，皆是你们所赠？”
“九转还魂草是南疆故友所赠，我们仅代为转交。”李默坦言，“但龙墟地图与《归墟纪要》确是我等所给，因我们需要你入龙墟，取回定魂珠。”他视线精准落在林小满腰间储物袋，“你既平安归来，想来是拿到了。”
林小满不否认：“定魂珠确已到手。只是我不解，你们既知龙墟所在，为何不亲自去取？此珠对你们而言，想必用处不小。”
“我们进不去，或是说，进去的人，都没能出来。”李默摇头，指了指身旁的老七，“他便试过三次。第一次困于时间回廊十年，外界不过十日；第二次遇时空乱流，断了一条左臂，靠傀儡术续上；第三次”他顿了顿，语气沉了几分，“他遇上了另一个自己，不是幻象，是异时空的本我，两厢厮杀后活下来的，我们至今难辨是不是原本的