”意味着什么。
这哪是赏赐，而是枷锁，是悬在她和家人头顶的一把利剑。
孙太后岂会完全信任一个被强行召回、心怀怨望的人。
这茶里，定然下了某种需要定期服用解药的慢性毒药，或者某种控制心神的奇诡之物。
她若喝下，从此便彻底成为孙太后手中绝对忠诚、不敢有丝毫异心的傀儡。
可喝不喝？她难道还有选择吗？
从她被唤回紫禁城的那一刻起，就已是一只待宰的羔羊。
在极致的恐惧与绝望中，求生的本能反而让她濒死的大脑飞速运转起来。
凭什么死的是她！凭什么！她绝不能死，她一定会活到最后！
无奈之下，她决定顺水推舟，努力挤出一个感激涕零的表情，声音故意带着恰到好处的颤抖。
“奴婢……奴婢何德何能，竟得太后娘娘如此厚爱！奴婢……奴婢谢娘娘赏赐！”
万贞儿伸出双手，恭敬接过那杯沉重的茶盏。
指尖传来温热，可她心底却感到刺骨寒意。
深吸一口气，在韩嬷嬷审视的目光注视下，万贞儿将茶盏凑到唇边。
她没有立刻喝下，而是借着低头抿茶的姿势，宽大的袖口巧妙地往下一滑，遮掩接下来的动作。
她正要假装打翻茶盏，耳畔忽而传来剧烈的咳嗽，手腕随之剧烈一抖。
“奴婢该死！奴婢该死！
“咳咳咳咳咳…太后娘娘饶命！”
一个圆脸宫女恐惧惊呼着打翻茶盏，大半杯滚烫的茶水，泼洒在她衣襟和裙摆上，青色裙摆洇开一大片深色湿痕。
她满眼恐惧伏地叩首，咳得撕心裂肺，肩膀剧烈耸动，狼狈不堪，声音因咳嗽和惊吓而断断续续。
“奴婢..奴婢粗手笨脚，竟糟蹋太后娘娘赏赐……奴婢罪该万死！”
孙太后不耐烦扬手，两个小太监抡起廷杖，将那名宫女当场杖毙。
须臾过后，殿内传来太后极轻叹声：“去吧，到小殿下身边好好伺候，他若有半点差池，尔等九族倾覆，死无全尸。”
“奴婢谨记太后娘娘教诲！定当竭尽全力，护殿下周全！”
万贞儿深吸一口气，万般不甘心地将所有的挣扎、恐惧、不甘都狠狠压回心底最深处，重重地将额头磕在冰冷的地面上。
剩下的两名宫女亦是俯首帖耳，重重磕了几个头，却步仓皇离去。
待三名宫女离去，韩嬷嬷忽而慨叹：“好个伶俐的丫头，真是审时度势的弄权好手。”
“方才奴婢看得真切，那万贞儿眼中的恐惧惊慌都是装出来的，从她踏入殿内，就在装腔作势，若再给她半个时辰，她定会想出全身而退的连环计。”
“她太过狡诈，懂得如何在风口浪尖上明哲保身！”
“当年就是抖机灵，才从清宁宫全身而退，竟躲在净乐堂烧尸，若非太后将她召回，她早就离开紫禁城逍遥自在。”
从清宁宫里逃出去的旧人数不胜数，还能活到如今的，唯有万贞儿一人。
她竟有本事让所有人都遗忘她的存在，苟活至今，就绝非俗物。
殿内烛火噼啪作响，映着地上尚未干涸的血迹。
沉默端坐于上首许久的孙太后微微蹙眉，若有所思，眼中的锐利渐渐收敛，化作一丝不易察觉的冷漠。
“在这深宫里，知道得太多，活得太过小心，看清不该看清的人心，反而死得更快。”
“哼，若非她甘心蛰伏在净乐堂那鬼地方，哀家焉能让她苟延残喘到如今。”
“罢了，无论那丫头是真笨还是假聪明，量她也翻不出天去。”
“只是...”孙太后话锋一转，目露难堪：“又能瞒她几时？”
韩嬷嬷闻言，目光投向碎裂满地的茶盏，垂首轻叹：“她太狡诈，怕是瞒不了多久，只盼小殿下能尽快降服那狡诈的丫头，为