嘶啦！”
羊皮文书被生生撕成两半。
“你——”耶律文笑容僵住。
刘洪将撕碎的文书随手抛在地上，转身面向两侧城墙上的守军，声音陡然拔高，响彻瓮城：
“诸位兄弟都听见了！辽人许我高官厚禄，许我荣华富贵！只要我开城门，放他们进来，我就能做这‘燕云招讨使’，就能得黄金万两，就能活命！”
他顿了顿，目光如刀般扫过每一张脸：
“可我想问诸位——我们守太原，守的是什么？”
无人应答，只有粗重的呼吸声。
“是守这座城吗？”刘洪自问自答，声音愈发激昂，“是！但更是守城后的父母妻儿！是守河东千里山河！是守我汉家衣冠，守我华夏脊梁！”
他猛地回身，指向耶律文：“辽人侵我疆土，屠我百姓，如今却拿这些沾满血的金玉来买我们的骨头！我刘洪——”
他拔出佩剑，剑锋直指苍天：
“我刘洪，出身纨绔，在京中斗鸡走马，惹是生非，不是什么英雄好汉！但我知道廉耻！知道忠义！知道脚下这片土地，是我祖祖辈辈生息之所，容不得外虏践踏！”
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“太原乃中原屏障，洪虽纨绔，亦知耻！”
话音未落，他剑锋一转，寒光闪过——
“噗！”
耶律文的人头飞起，鲜血喷溅丈余。那颗头颅在空中划过弧线，咚一声落在尘土中，眼睛还圆睁着，残留着难以置信的神色。
两名随从吓得瘫软在地，木匣翻倒，金玉珠宝滚落一地。
刘洪收剑，剑尖犹自滴血。他走到那颗头颅前，弯腰抓起发髻，高举过顶：
“今日斩使明志！降辽者，有如此首！”
寂静。
死一般的寂静持续了三息，然后——
“将军威武！！！”
不知是谁先吼了出来，紧接着，瓮城内外，城墙上下，数千守军齐声呐喊，声浪如雷：
“不降！不降！不降！”
许多人喊得泪流满面。他们饿着肚子，带着伤，守着这座被朝廷遗忘的孤城，所有坚持都源于一个渺茫的希望。而此刻，刘洪用最决绝的方式，给了他们一个理由——不是为了那遥远的朝廷，而是为了脚下这片土地，为了身为汉家儿郎的尊严。
李继勋单膝跪地，抱拳高呼：“末将愿随将军死战到底！”
“愿随将军死战到底！！！”
声震九霄。
刘洪将耶律文的首级交给亲兵：“悬于旗杆，让辽人都看清楚。”
“诺！”
他这才看向瘫软在地的两名辽国随从：“回去告诉耶律斜轸，太原城中，只有断头将军，没有屈膝降臣。他要城，就拿十万辽军的命来填。”
两人连滚带爬地逃出瓮城。
当日晚，刘洪将李继勋及三名最信任的心腹校尉召入府中密室。
烛火摇曳，映照着五张疲惫而坚毅的脸。
“辽军虽分兵，但围城之师仍有五万，且粮草充足，足以困死我们。”刘洪开门见山，“朝廷援军……不会来了。”
这话他说得平静，其余四人却都浑身一震。
“将军，何以如此确定？”一名校尉颤声问。
“直觉。”刘洪自嘲一笑，“也可能是绝望吧。但无论如何，我们要做最坏的打算。”
他从怀中取出一张太原城防图，铺在桌上，手指点向几处：“这里是府库，存有军械三千余件；这里是粮仓，虽已空虚，但尚有陈粮五百石；这里是武库，有火油、硝石等物。”
他抬起头，目光扫过四人：“我要你们各领一队心腹，暗中将火油、柴草搬运至这些地方附近，隐蔽存