阶下那个白发苍苍、背脊却挺得笔直的身影，眼圈忽然红了。他想起自己登基之初，还曾嫌这老臣迂腐固执，屡次顶撞自己。可如今，国难当头，满朝皆默，唯有这个“迂腐固执”的老头子，愿意用性命去填那座即将崩塌的城墙。
“刘卿……”皇帝声音哽咽，“朕……朕准了。即日起，授刘文正洛阳留守、天下兵马副元帅，总揽洛阳城防一切事宜！内库钱帛，任卿取用！城中官吏军民，皆听卿调遣！”
“臣，”刘文正缓缓跪倒，这一次，他的动作稳了很多，“领旨，谢恩。”
消息像长了翅膀，在洛阳城绝望的空气中炸开。
起初是宫门前的守卫，看见白发苍苍的刘相爷被内侍搀扶着走出来，身上竟换上了一副明显不合身的陈旧明光铠，在风雪中一步一步走向皇城外的车驾。老相爷没有坐轿，而是登上了车辕，面向逐渐聚拢过来的、惶恐不安的百姓。
“洛阳的父老乡亲——”老人的声音借助简易的铁皮喇叭，在风雪中传开，不算洪亮，却异常清晰，“老夫刘文正，奉旨守城！”
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人群骚动，无数双眼睛望着车辕上那个披甲的白发身影。
“有人劝陛下迁都，有人劝陛下割地。”刘文正继续道，雪花落在他肩甲上，迅速融化，“老夫告诉陛下，也告诉你们——不迁！不割！洛阳，是我们祖祖辈辈的家！城外的邙山，埋着我们的先人！脚下的土地，养活了我们的子孙！凭什么让给辽狗？！”
人群响起零星的呼应，但更多的还是麻木与恐惧。
刘文正深吸一口气，风雪灌进喉咙，引发一阵剧烈的咳嗽，咳得弯下腰，旁边内侍慌忙要扶，却被他推开。他直起身，脸上因咳嗽泛起病态的红晕，声音却更加嘶哑而用力：
“老夫知道你们怕！老夫也怕！老夫的儿子，刘洪，此刻就在太原——被辽狗围了快两个月！朝廷派去援兵，没了！音讯全无！”
人群骤然一静。
“他可能已经死了。”刘文正说得很平静，但每个字都像在滴血，“也可能还在撑着，等着永远等不到的援兵。老夫这个做父亲的，救不了他。”
风雪呼啸，卷过寂静的街巷。
“但老夫在这里，在洛阳！”老人猛地提高了声音，仿佛用尽了全身力气，“老夫救不了儿子，但老夫要救这座城！救你们！耶律休哥想进洛阳？可以！踏着老夫的尸体进来！杀光洛阳最后一个男人，掳走最后一个女人，抢光最后一粒粮食，再进来！”
他顿了顿，目光扫过下面一张张逐渐变化的脸，声音缓和下来，却更加深沉：“老夫不求你们不怕死。老夫只求你们——相信一次。相信这座城墙，相信你们手里的锄头、菜刀、砖块，相信你们身边的人，也相信……相信朝廷这次，真的不跑了。愿意跟老夫守城的，到各坊市署报名！每日有粮，杀敌有赏！城守住了，你们是洛阳的恩人；城守不住……黄泉路上，老夫给你们开路！”
话音落下，长久的沉默。
然后，人群中，一个穿着破旧棉袄、面色黝黑的汉子走了出来，瓮声瓮气地问：“相爷……您说的，算数？”
“天子面前领的旨，”刘文正直视着他，“老夫以刘家满门性命担保。”
那汉子不再说话，转身就朝着最近的一个坊署走去。接着是第二个，第三个……起初是零星的，渐渐的，人潮开始涌动。有面黄肌瘦的力夫，有店铺关门无处可去的伙计，有读过几本书的落魄书生，甚至还有半大的少年，搀扶着颤巍巍却执意要往前挤的老人。
“我爹娘死在辽狗手里，我去！”
“我家铺子就在南市，辽狗来了就没了！”
“刘相爷的儿子都