漠北草原的风，从来都不带半分柔情。
深秋的凉意像淬了冰，卷着枯黄的草屑，在旷野上疯了似的狂奔，打在人脸上生疼。风过处，没膝的衰草簌簌作响，象是无数冤魂在低语，又象是铁骑奔袭前的预兆。落雁坡上，三万大军的营寨连绵数里，青黑色的帐篷顺着地势铺开，一杆杆绣着“萧”字的大旗在风中猎猎作响，旗角翻卷间，却抖不落那股子虚张声势的浮躁——就象帐内那位端坐的二皇子萧景，一身银甲再亮，也掩不住眼底的慌乱。
中军大帐里，炭火燃得正旺，却暖不透萧景心头的寒意。他身着嵌宝石的银甲，甲片摩擦间发出细碎的声响，手指无意识地敲击着案几上的舆图，指节因为用力而泛白。舆图上，落雁坡的位置被红笔圈出，往北百里是野狼谷，再往北，便是萧彻的北境联盟腹地。
“太子……萧煜……”萧景低声念着这个名字，嘴角勾起一抹怨毒的冷笑。他心里跟明镜似的，这三万大军哪里是什么北上建功的资本，分明是太子给他量身定做的黄泉路。军中士兵多是老弱残兵，要么是皇城禁军里刷下来的废物，要么是地方军里凑数的痞子，连铠甲都凑不齐一套，刀枪更是锈迹斑斑。而那些精良的兵器、强健的战马，全被太子以“拱卫皇城”的名义扣了下来。
打赢了，功劳是太子举荐有功；打输了，正好借萧彻的刀，除掉他这个碍眼的二皇子。这算盘打得，连漠北的风都能听得一清二楚。
“殿下，”帐帘被轻轻掀开，副将陈武小心翼翼地进帐，脚步声轻得象怕惊扰了什么，“萧彻的军队在边境在线频频调动，斥候来报，他们的前锋已经过了黑风口，似乎有主动进攻之意。”
陈武的声音带着一丝不易察觉的颤斗，额头上沁着细密的冷汗。自从萧彻三年前被流放北疆，谁也没想到，这个曾经的皇城弃子，竟然能在短短三年内收服漠北十馀部异族，创建起横跨千里的北境联盟。去年冬天，萧彻率领铁骑南下，一战击溃了骚扰边境的蛮族部落，那一战，尸横遍野，血流成河，萧彻麾下铁骑的威名，早已象野草一样，传遍了中原的每一个角落。就连皇城禁军里那些自诩精锐的将士，谈起萧彻的名字，都要下意识地缩缩脖子。
萧景猛地抬头，眼神闪铄不定，强压下心头的忌惮，冷哼一声：“萧彻小儿，不过是个爹不疼娘不爱的弃子，侥幸得了几分运气，收服了几个茹毛饮血的异族部落，便真以为自己是漠北霸主了？”他一掌拍在案几上，震得茶杯里的茶水溅了出来，“本皇子这三万大军，虽算不上顶尖精锐，但对付他那些乌合之众，绰绰有馀！”
话虽喊得响亮，但萧景的心跳却在加速。他暗中派去的三波斥候，回来后个个面色惨白，象是见了鬼。头一波斥候说，萧彻麾下有“飞天骑兵”，战马神骏非凡，奔跑起来快如闪电，骑兵能在马背上腾空而起，斩杀数丈之外的敌人；第二波斥候说，萧彻有一支玄甲铁骑，铠甲是用西域玄铁打造，刀枪不入，寻常箭矢根本无法穿透；第三波斥候更离谱，说萧彻造出了连弩车，射程远达三里，一次能射出数十支箭矢，威力无穷。
这些话，听得萧景心里发毛。他虽不相信世上有如此神异的军队，但斥候们惊恐的眼神，却由不得他不信。
“殿下，”陈武见萧景脸色阴晴不定，又小心翼翼地补充道，“那些斥候还说，萧彻的军营壁垒森严，军纪严明，士兵们日夜操练，连吃饭都带着兵器，一看就是百战之师……”
“够了！”萧景厉声打断他，“不过是些道听途说的谣言，也值得你在这里长他人志气，灭自己威风？”他霍然起身，银甲碰撞发出铿锵之声，“再敢妄言，军法处置！”
陈武吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“属下不敢，属下知错！”
萧景深吸一口气，努力平复着心绪。他知道，自己没有退路。太子在朝中虎视眈眈，朝中大臣大