为了诺顿……
这个念头像一道微弱的光，刺破了愚人金内心翻涌的黑暗。他不能再用旧的方式了。他必须改变，变成诺顿能够接受，甚至……可能会喜欢的样子。
他深吸一口气，努力将那些暴戾的冲动压回心底最深的角落。他走到穿衣镜前，审视着镜中那个眼神依旧残留着一丝阴鸷的男人。他练习着勾起嘴角，试图让那笑容看起来更真诚，更温暖一些，而不是那种惯常的、带着嘲讽和冷意的弧度。这很陌生，甚至有些滑稽，但他做得异常认真。
——
诺顿那边，他重新坐回了床上，指尖无意识地描摹着怀表上繁复的花纹。愚人金离开时那过于平静的反应像一根刺，让他坐立难安。他需要找人说说，需要一点外界的 perspective。
他犹豫了一下，拿起手机，拨通了一个号码。
电话很快被接起，传来一个温柔的女声：“诺顿？怎么这个时间打电话来，有什么事吗？”
“小姨……”诺顿的声音有些干涩，“我……我刚才拒绝了他。”
“拒绝了谁？愚人金？”玛丽的声音里带着一丝惊讶，“你拒绝他什么了？”
“他说要带我出去……我说不想去。”诺顿顿了顿，语气充满了困惑，“然后……他就说‘好’，然后就走了。没有生气，没有强迫我，什么都没有。”
电话那头沉默了几秒，然后玛丽轻轻笑出了声：“这不是很好吗？他学会了尊重你的意愿。”
“好？”诺顿几乎要脱口而出‘这太可怕了’，他攥紧了怀表，“这不正常，小姨！他怎么会……他应该是生气的，愤怒的，他怎么会就这么走了？他到底想干什么？”
“诺顿，”玛丽的声音依旧温柔，带着安抚的力量，“也许他只是……变了呢？也许这六年，他学会了一些新的东西。如果你真的不喜欢，或者感到害怕，你可以直接和他沟通，告诉他你的感受和界限。”
“直接……说？”诺顿的声音里带着一丝难以置信的怯意，“我不敢。万一……万一那只是他新的游戏方式，我直接戳破，会不会……”
“诺顿，”玛丽打断他，语气认真起来，“你害怕，是因为你还用过去的眼光看他。但是，问问你自己，这六年来，当他音讯全无的时候，你真的就一点都没有担心过他吗？”
诺顿愣住了。
担心？
怎么会不担心。
即使带着恨，带着恐惧，但那六年里，无数个夜晚，他也会想起那个偏执又疯狂的哥哥，想起他偶尔流露出的、扭曲的温柔，想起他离开时决绝的背影。担心他在某个陌生的地方是否受伤，是否……还活着。这种复杂的情感一直埋藏在他心底，从未对人言说。
“……嗯。”他低低地应了一声，算是承认。
“看吧。”玛丽的声音更加温柔了，“你心里并非全无他。既然他也做出了改变的努力，哪怕这努力看起来生硬又奇怪，为什么不试着给他一个解释的机会呢？听听他这六年去了哪里，经历了什么。也许听完之后，你会对他有新的认识。给自己一个机会，也给他一个机会，好吗？”
解释的机会吗……
也许……也许自己真的可以试着……跨出一步？
“……我明白了。”诺顿的声音稍微放松了一些，“谢谢您，小姨。”
“没事的，随时可以打给我。加油，诺顿。”玛丽温柔地鼓励道。
挂了电话，诺顿看着手中的怀表，又看了看紧闭的房门。心中的不安和困惑虽然没有完全消失，但玛丽的话像投入湖面的石子，漾开了一圈小小的、名为“或许可以尝试”的涟漪。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
而与此同时，在走廊的另一端，愚人金对着镜子，终于露出了一个勉强算得上“温和”而不是“恐怖”的笑容。他整理好衣着，决定