未走失，你叫朕如何奖赏一件不存在的事情呢？”
霍焉愣住了，她急道：“可宋娘确实救了九殿下！”段尚瑛平静地打断她：“可她只是一个农妇。”“慈儿是个未婚的男子，名节对他有多重要，你是知道的。他仓促离宫清修，已引得议论纷纷，朕力排众议才没有节外生枝，如今朕再大费周章，赏赐一个乡野农妇，你让世人如何看待慈儿，又叫他未来的妻主如何看待慈儿。”过焉不解：“九殿下万金之躯，谁敢轻视？”段尚瑛只是苦笑着摇了摇头：“朕能护得他一时，护不得他一世。慈儿是朕的儿子，朕要为他思量周全。”
霍焉还欲再辩，段尚瑛却挥手了结了这个话题：“好了，此事已经定下，无需再议。你若真爱惜那宋娘，朕从私库里出钱，赏她点银子便是了。接回慈的功劳，落在你身上，朕和你舅舅都安心。”“你还有别的事吗？”
霍焉将拳一抱，正色道：“臣还有一事禀报陛下。”段尚瑛端起茶水，示意她缓缓讲来。
“臣此去平州，发觉平州境内盗匪横行，为祸乡里，许多村镇被山贼劫掠，百姓深受其害，十不存一。更有官吏有山贼暗中勾结，做下伤天害理的大恶。”
她一拜到底：“臣恳请陛下出兵剿匪，为百姓除去一大祸害。”段尚瑛端着茶杯，久久没有动作，霍焉年轻，有些沉不住气，急切唤道：“陛下！”
段尚瑛重重将茶杯搁到案上，并不下令，只是轻轻地说：“朕知道了。”这便是不许的意思了，霍焉怔怔地看着段尚瑛，只觉一向宽仁的陛下看上去竟有些陌生，她深吸一口气，继续请求：“陛下，臣一路所见，百姓暴尸荒野，田野弃耕，村庄荒废，陛下应当…”
段尚瑛用力一拍桌案，打断了霍焉的话语，她皱着眉看向霍焉：“朕说了，朕知道了。”
“军政大事，不是你这种年轻人该议论的。”霍焉微微想了想，问道：“陛下可是担忧林家跋扈？"她急忙请命：“臣愿率士兵，为陛下剿匪分忧！”
段尚瑛重重地叹了口气：“你能剿匪，你能平得了西北吗？”霍焉坚定地看着她：“臣虽不才，原为陛下马革裹尸。”段尚瑛没有理会她，只是疲倦地挥了挥手：“朕知道了，你不必再说了。”“段慈受了惊吓，你也好久没见你舅舅呢，你且进宫去瞧瞧你舅舅吧。”霍焉心有不甘，段尚瑛喝道：“不要再说了！快去罢！”皇命难违，霍焉只得压下满腹心事，跟随内侍的指引，往霍淑君的麟德殿去。
还未进宫，霍焉便听见霍淑君恨铁不成钢地哭喊。“我怎么就生了你这么个逆子！”