外和应对方案都过了一遍。每个人的神经都绷到了极致，但思路也在这种高压下变得异常清晰。
最后，杨熙放下木棍，环视众人：“预案已定，各司其职。记住，战场瞬息万变，没有万全之策。最终靠的，是墙头兄弟们的血勇，是谷内乡亲们的同心，是我们……死中求活的决心！”
众人肃然起身。
“散了吧，抓紧最后的时间准备。”杨熙挥了挥手。
众人陆续离去，只剩下吴老倌和李茂。吴老倌低声道：“主事人，与王石安的会面……”
“如何？”杨熙问。
“他答应尽力向范公陈情，争取一批急用物资，最迟五日内由胡驼子设法送来。但条件……”吴老倌脸上露出苦笑，“范公要求，击退马匪后，幽谷需‘正式’接受范公的‘庇护’，并允许其派遣‘协防官’及‘矿冶匠师’入驻黑风岭。此外，日后幽谷产出及贸易，范公要抽三成利，作为‘庇护之资’。”
协防官？矿冶匠师？抽三成利？这几乎是要把幽谷的独立性和未来发展潜力拱手让人。
“你怎么回他？”杨熙面色不变。
“老朽只说兹事体大，需主事人并与共议会商议，且眼下大敌当前，实难分心，恳请范公体谅，先解燃眉之急。”吴老倌道，“王石安没有强逼，只说‘望杨主事深思，范公诚意拳拳，切勿自误。’”
“拖字诀，用得好。”杨熙点头，“先拿到这批救命物资再说。五日内……正好是我们最艰难的时候。告诉王石安，幽谷感激范公厚意，但具体条款，需待击退马匪、局势明朗后，再行商榷。眼下，请范公务必伸出援手，幽谷上下，必铭记恩德。”
这是空头许诺，也是缓兵之计。先渡过眼前难关，才有资格谈将来。
吴老倌领会：“老朽明白。”
李茂这时插话道：“主事人，这是最新的《幽谷战时状态简报》，请您过目。稍后可否公示部分，以安人心？”
数据冰冷，却勾勒出幽谷此刻真实而脆弱的模样。
“公示精简版，突出我们的准备和决心，弱化短缺数据。”杨熙将木板递还给李茂，“告诉所有人，幽谷已做好准备，狼来了，我们有墙，有弩，有同心协力的几百双手！想要我们的粮食，想要我们的家，就拿命来换！”
“是！”李茂精神一振。
杨熙走出共议堂，再次抬头看向南边。阳光似乎明亮了些，但山峦背后的阴影，却仿佛更加浓重了。
他深吸一口冰冷的空气，感受着胸膛里那颗因压力和责任而沉重跳动的心脏。
该做的，都做了。剩下的，就是等待，和……战斗。